强大的大明水军令西班牙人忌惮，虽然不敢冒然开战，但是开战的计划一直没有停止过。

1586年，驻菲律宾马尼拉的西班牙殖民地头目联合上书西班牙国王腓力二世，希望派遣两万五千人的军队攻明。

其中西班牙陆军一万两千人，其它部队由葡萄牙人、土着和倭寇联军组成。

最终由于西班牙帝国的衰落，计划没能得以实施。

由于西班牙武装力量的没落，天主教传教士们也不得不改变传教的方式。

其中以利玛窦为代表的传教士发现了一个新的传教路子，即卖惨传教法。

万历二十九年（1601年）二月，利马窦通过收买天津河御用监少监马堂，进贡土物，其中包括了《天主天主母图》和神仙骨等物。

礼部的大臣看到这些贡品只觉得头皮发麻，但是由于马堂是内臣，他们又不敢得罪，只能硬着头皮记录下来。

只不过利玛窦是在中国居住二十年的外国人，现在却自己跑来进贡，此事没有先例。

而且礼部能查证到的国家只有西洋国和西洋琐里国，并没有大西洋这个国家，一时也不知道该怎么办。

拖了五个月后，只能按照朝廷的惯例，外夷只要来献贡必有回赠，使臣来必有宴赏等传统办理。

上报到万历皇帝处，他老人家念及洋鬼子跋山涉水，远涉重洋之辛劳，又心意坚定，于是就同意了给予赏赐。

比照暹罗国住在广东的进贡者，按照其行李之价值回赠其礼，并按例给予明朝之衣冠将其打发回了江西。

谁也没想到利玛窦凭借着此次进贡的机会，摇身一变成了使臣，又以此为名，成功在南京打开局面。

当然，利玛窦的脑子自是没有这么好使的，实际上这次的上贡，背后也有高人指点。

这个高人就是时任南京吏部右侍郎的叶向高。

后世传言利玛窦是促进中西文化交流的开拓者，向万历皇帝进贡《坤舆万国全图》《圣经》、自鸣钟、大西洋琴等物。

然而实际上，这些都是满清入关以后，以洋抑汉，进行文化篡改的结果。