天更冷了。人的手几乎不敢从袖子里放出来,稍微在空气里多停留一阵,就僵硬如木头般无法动弹。以往这时候是没这么冷的,可这里是北方。
那封看不懂的地图,他们倒是给叶月君过目了。她看了半天,也说不出个所以然,推荐他们去更北的地方找卯月君。她说卯月君是个温婉善良的人,十分可靠,一定会帮他们。因为先前自己曾找她卜过施无弃的消息,当时留下了一段绳结。她交给了他们用来找卯月君。
那是一股红白双色线拧成的绳,据说有祈福之意,之前缝在卯月君身上,是个衣饰。水路已经有流速慢的地方被冻上了,没办法走。他们比预想的时间耽误更久。越往北,宽阔的道路越少,马越难走。不仅冷,还干燥,黛鸾隔三差五就要流鼻血。
距离开棠寰县已经过了十余天,但根据占卜的结果,卯月君离他们越来越远。直到前两天,她的位置才固定下来,不移动了。他们赶到那处地方的时候,发现是一座无名的村。村子不大,坐落着一个小小的神社,连神社也没有名字。
他们正赶上一位老人下葬。
不知道老人生前什么身份,有四个人抬着棺,两人在前面撒着纸钱。这里的习俗不太一样,那种纸币不是圆形方孔的钱,而是白色的长方形纸条,上面什么也没有写。没有一个人吹唢呐,但有人在旁边拍着一种手鼓,一路奏出单调的旋律。
相较于人数不多的村子,这样的葬礼大概也算很风光了吧。他们正朝着神社的方向走去。夕阳西下,他们的影子被拉得很长。村子里的人说,老死的人都会送到那里埋葬,他们的灵魂会庇护村民的安全。
他们试图在村里寻找卯月君的影子,也打听了几个人,但他们都说不知道。在一处院落借到住处后,三人决定暂时休息一晚上,明天再去找人。这村子不大,只要卯月君不是连夜离开,应当不会花多大功夫。
这村子还有一个特点——有许多银饰。家家户户门口都挂着样式不同的银饰,多少有些生锈,但好像也没人在意。衣服上的装饰也有,但少一些。他们在住处稍微打听了一下,才知道附近有银矿。
“那村子为何还没有发展起来?按理说,应当很赚钱才是。因为道路不便吗?”
“您有所不知。我们这儿的银矿,是河沟里来的,太少,卖不出价钱。”
“什么?我只听过河里淘金,没听说过可以淘银……不会生锈吗?”
“河底深层的泥沙,拿来捏出形状,雕好,放进炉子里烧,就能成型了。一大捧银泥,只能烧成半把成品,拿去卖的功夫实在是得不偿失啊。”
“原来如此。”
黛鸾把玩着一枚桌上的银牌,仔细看着上面的纹路。她又拿出自己的平安锁作对比。过了这么久,锁又生锈了。这两种花纹风格完全不同,但都很细腻。她稍微捏一下那个牌子,觉得质感比自己的更软一些。
夜深人静,家家户户连鸡犬也入睡了,唯有神社灯火通明。但凡安葬了人,火要三天不灭。两个小巫女住在外院里轮流守夜,看哪儿的蜡烛短了就去续上。这会儿,醒着的那个听到一阵若隐若现的清脆铃声,似乎由远及近。她站起身左右看了看,觉得好奇,却什么也没发现。接着传来一股不知名的花香,令她直犯困,便靠着柱子睡着了。
有人走进了些,为她盖上一层毯子。
她的脚步很轻很轻,像柔软的花瓣落在地上。
神社很小,但本殿、拜殿、朵殿一应俱全。她转过头,看着安置神像的本殿。在那里供奉的,应该是村里人的列祖列宗。铃声是她身上传来的——她握着一把金色的神乐铃。铃是三层的,由上到下分别有三五七个铃铛。她向前走,铃铛随着她的动作发出清脆的声响。
她轻晃手腕,摇着铃,在烛火与月光的映衬下跳了一支短暂的舞。没有伴奏,也没有伴舞,她只是一个人做出固化在记忆中的动作,谦卑又大方,温柔而虔诚。她的节奏很慢,庄严且神圣,在这方上了年纪的建筑前充满了生的活力。就好像在废墟中绽放了花。
最后,她再次摇动了铃铛。整座神社悬挂着的银制铃铛都发出淅沥的声响,与之共鸣。就好像无数雨点嘀嗒在琉璃的砖瓦上,又像是一捧捧金粒哗啦啦地落下。它可以是很多东西的声音,任何东西的声音。