十二月二十日，傍晚六时，郑县灾区。

天色已经全黑了。但郑县县城上空，却被无数火把和汽灯照亮。

一列军列冒着蒸汽，疯狂地冲进距离县城最近的车站——那是一个还没被洪水完全淹没的小站。车厢门被猛地拉开，一队队身穿深绿色军装的九州国防军士兵跳了下来！

“快！快！把船给我卸下来！”军官们嘶吼着。

士兵们扛着铁锹、背着沙袋、抬着冲锋舟，踩着没过脚踝的泥水，向县城方向狂奔！

更多的军列正在赶来。后面的车厢里，装满了从附近采石场紧急调运的石料，一袋袋装好的沙袋，一箱箱药品、粮食、帐篷。

郑县县长周济站在城墙上，看见远处那连绵的火把长龙，听见那越来越近的整齐脚步声，眼泪夺眶而出。

“来了……来了！”他嘶哑着嗓子喊，“九州的兵来了！元首派人来救我们了！”

另外一边，郑县以东二十里，刘家庄土坡。

那位妇人抱着孩子，蜷缩在人群里，已经冻得嘴唇发紫。

水还在涨。

土坡露出水面的部分，只剩下原来的一半。原本上百人挤在这里，现在只剩七八十人——有的人撑不住，滑进了水里，再也没有上来。

“娘，我饿。”怀里的孩子小声说。

那妇人不知道该说什么。她只能把孩子抱得更紧。

突然，人群中有人喊：“你们看！那边！有船！”

所有人抬头望去。

远处的浊浪中，出现了几个黑点。黑点越来越大，越来越近——是船，真的是船！

绿色的船，不是普通的渔船。是那种平底的、大大的、前面翘起来的船。船上坐着穿军装的人。

“是国防军！”有人喊，“是国防军来救我们了！”

第一艘船靠上土坡。船上的士兵跳下来，趟着齐腰深的水，把一个个百姓扶上船。

“慢点慢点！先让老人和孩子上！”