“第一，婚后王氏女需以主妇身份，主持我赵家中馈。”赵备缓缓道，“但我已有妻室甘氏，且怀有身孕。甘氏随我患难与共，不可废黜。所以王氏女虽是正室，但需与甘氏姐妹相称，不得欺凌。”

王弘之眉头微皱。让王氏嫡女与他人共侍一夫，已是委屈；还要与一个出身平民的女子平起平坐，更是难堪。

但赵备语气坚决，没有商量余地。

“可以。”王弘之点头，“家父说了，玄德公重情重义，这是美德。只要正室名分在，其余都好商量。”

“第二，”赵备继续道，“我入金陵清君侧可以，但麾下军队必须由我亲自统领，不受任何人节制。另外，事成之后，我要江东六州中的三州作为封地——丹阳、吴郡、会稽。”

王弘之脸色一变：“三州？玄德公，这未免……”

“这是底线。”赵备寸步不让，“若王氏不能答应，那这婚约，不要也罢。”

堂中气氛骤然紧张。

陈武的手已按在刀柄上，门外隐约传来甲胄摩擦声——那是太史兄弟带的人。

王弘之盯着赵备看了许久，忽然笑了：“玄德公果然不是池中之物。好，这两个条件，晚辈代家父答应了。”

他站起身：“三月初三，王氏送亲队伍会到丹阳。届时，还望玄德公莫要失约。”

“自然。”

送走王弘之后，陈武急道：“主公，王氏答应得太痛快了，恐怕有诈。”

赵备走到窗前，望着院中初绽的杏花：“他们当然有诈。答应给我三州，是因为他们觉得……我拿不到。”

“什么意思？”

“周勃手握重兵，我若真能击败周勃入主金陵，那江东谁说了算，就不是王氏能左右的了。”赵备眼中闪过锐光，“反过来，若我败给周勃，那这三州的许诺，也不过是空话。”

陈武恍然：“所以王氏是在赌？”

“对，赌我能赢，但不能赢得太轻松。”赵备转身，“所以他们一定会暗中使绊子，既让我能打败周勃，又要让我损失惨重，最后不得不依靠王氏。”

他拍了拍陈武的肩膀：“所以我们得抓紧时间。婚期前这一个月，我要丹阳军练成可战之师。另外，派人去新野，告诉张羽，做好准备。”

“诺！”

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金陵，王氏府邸。

王景明听完儿子的回报，枯瘦的手指轻敲桌案：“三州……赵玄德胃口不小。”

“父亲，咱们真答应他？”王弘之问。

“为什么不答应？”王景明笑了，“他若真能拿下三州，那说明周勃已经败了。届时，整个江东都是我们王氏的，给他三州又何妨？”

王弘之不解：“可万一他尾大不掉……”

“所以要在婚约上做文章。”王景明眼中闪过老谋深算的光，“婉君嫁过去，不只是做妻子，更是做耳目。赵备军中、府中，都要安插我们的人。另外……”

他压低声音：“周勃那边，可以适当透点风声。就说赵备三月后要入金陵，让他早做准备。”

王弘之大惊：“父亲，这不是……”

“这不是出卖赵备，是平衡。”王景明淡淡道，“赵备太强，会失控；周勃太强，会灭了我们。最好的局面是，他们两败俱伤，然后我们王氏出来收拾残局。”

他站起身，走到窗前：“赵玄德此人，仁义是好事，也是坏事。仁义之人，太重感情，就容易被感情所累。你妹妹嫁过去，只要抓住他的心，就不怕他翻出我们的手掌心。”

“可妹妹她……”

“婉君是个聪明孩子，知道该怎么做。”王景明望向北方，“乱世之中，女子本就是棋子。能做一颗有用的棋子，总比做弃子强。”

院中春色渐浓，但王景明心中却是一片寒意。

这盘棋，他下了几十年，从楚王到汝南王，从陈盛全到周勃，现在又轮到赵备。

棋子换了又换，但执棋的人，始终是他王氏。

只是这一次，他隐隐觉得，赵备这颗棋子，可能不像看起来那么温顺。

“弘之，”他忽然道，“派些人手去丹阳，暗中观察赵备练兵。我要知道，他到底有多大本事。”

“诺。”

小主，

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丹阳，三月春风。

赵备站在校场高台上，望着台下已经扩充至五千的丹阳军。三个月前，这些人还是农夫、猎户、工匠；现在，他们已有了军人的模样。

“主公，”陈武禀报，“按您的吩咐，五千人分成五营：枪兵营两千，弓弩营一千，刀盾营一千，斥候营五百，工兵营五百。每营都配了老兵做骨干，训练进度很快。”