嶲州，寒江之畔，深夜。

江风穿过河谷，带来刺骨的湿冷与江水特有的腥气。火把在风中明灭不定，将嶲州军斥候们紧绷的脸映照得忽明忽暗。

他们小心翼翼地将一具被江水泡得肿胀发白，面目难辨的尸体从浅滩拖拽上岸。

尸体衣物破烂，多处可见被礁石或水中杂物刮擦的痕迹，但腰侧一枚以油布仔细包裹、用细绳牢牢系住的铜质印章，却引起了带队什长的注意。

虽被水浸泡，印章的轮廓与隐约的纹路，让他不敢怠慢，立刻派人飞马回营禀报。

嶲州军守将冯璋闻讯，不及披甲，只罩了件外袍便策马疾驰而来。

马蹄踏碎江边卵石，溅起冰冷的水花。他翻身下马，大步走到尸身旁，亲兵已举着火把靠近。

尸体确实已被江水侵蚀得难以辨认，但冯璋的目光死死锁在那枚被亲兵小心解下、递过来的铜印上。

印章不大，入手冰凉沉实，边角因长期摩挲已显圆润。

他借着火光仔细辨认其上阴刻的、略显模糊的纹路——并非官印制式，更像是一种私人信记，纹样奇特，似兽非兽，似符非符。

冯璋的眉头骤然锁紧，这纹路……他绝对见过！而且就在不久前，在段松身上某件不起眼的旧物上，似乎瞥到过类似的痕迹！

他立刻沉声下令：“仔细包裹，小心运回营外单独停放。没有我的命令，任何人不得靠近，更不许擅动分毫！”

冯璋的声音在寒冷的江风中格外清晰严厉。

“是！”周围军士凛然应诺。

随后他不再停留，翻身上马，狠狠一鞭抽在马臀上，战马吃痛，嘶鸣着向军营狂奔。

回到中军大帐，冯璋来不及解下满是寒露的外袍，立刻唤来最亲信的卫士赵彬：

“速去城内，寻段大哥！告诉他，有急事，务必即刻来营中一趟！要隐秘！”他特意强调了“隐秘”二字。

赵彬领命，无声无息地没入夜色。

不到一个时辰，一袭几乎与夜色融为一体的黑衣身影，如同鬼魅般悄然出现在冯璋的帐外。

其正是段松。他显然来得匆忙，身上还带着夜露的湿气，气息却平稳如常，唯有那双眼睛在昏暗的灯火下亮得惊人。

“尸体在哪？”没有任何寒暄，直入主题。

冯璋也不废话，抓起一件厚披风扔给段松，自己抓起一柄强弩和火把：“在营外单独搭的棚子里，跟我来。”

两人避开巡哨，快速来到军营边缘一处临时搭起的、用厚毡围得严严实实的棚子外。

守卫的正是赵彬，见到二人，默默拉开毡门。

棚内光线昏暗，只有中央一张门板上停放着那具覆着白布的尸体。浓重的江水腥气与隐隐的腐败气息弥漫在空气中。

冯璋点燃火把，高高举起，炽黄的光晕驱散部分黑暗，也照亮了尸体可怖的形态。

段松上前，轻轻揭开白布。肿胀扭曲的面容确实难以辨认，但他目光锐利如刀，扫过尸体的身形、骨骼轮廓，尤其是双手的形态。

渐渐地，他眉头蹙起。

冯璋适时地伸出手，指向尸体腰间原本悬挂印章的位置，低声道：“段大哥，看这里。有枚私印，纹路……我觉得你或许认得。”

段松闻言，俯身仔细查看。

冯璋用刀尖小心挑开尸体腰间残破的衣物，露出下面被绳索勒进皮肉、几乎与皮肤粘连的油布小包。

段松用匕首小心割断绳索，取出那枚铜印，在火把下细细端详。

印章入手冰凉，纹路在火光下清晰起来——那是一个独特的徽记，形似盘踞的蛇，却又带着鸟喙和利爪，线条古朴诡秘。

段松的瞳孔骤然收缩！