李东阳似对此也不是很有把握，叹道：“走一步看一步吧。”

……

……

当夜，城内江淮商馆的某处客房内，人头攒动。

陈家女正在跟手下的婆子、掌柜等人，商议竞标修建偏头关关城的大事。

“……朝廷在修筑关城上，是会动用边军将士和征调的役夫，并无须从外招募人手，只要将货转交过去便可，工部之前放出的风声，京师左近提供的木石料一概是走京仓，会跟户部做对接，都督府负责采办和运送，京营士兵协同期间，有不少人活动于英国公府，想通过英国公竞投此标……”

陈家女听着手下的汇报，她心里只在盘算一件事。

那就是陈家的家业是否能撑得起这么大的一笔生意。

最后由她出来做总结。

“诸位，我陈家在江淮，是靠行盐起家的，后来盐引变革，京师勋贵占窝严重，普通商贾就算盐引在手，也无法从盐场支兑官盐，逼着我们只能改变经营路数，南京权贵根深蒂固，上百年来早已固化无从下手，便也只能从京师寻个出路。”

陈家女说明了他们陈家目前的困难，是从粮开中法变革，再到江南做生意被人欺压开始的。

北上发展，并不由她个人主观意志所决定。

手下一名姓黄的掌柜问道：“京师这里权贵更多，这里怎可能会有更大的出路？”

陈家女道：“权贵也分三六九等，就算是王公，与今上之间也分亲疏远近，如今我们正寻得一个好的机会，能拿下这次的生意。赚了可以令诸位从此之后在京师扎稳脚跟，就算败了也无多少损失。你们中多数人都是跟我陈家做官盐买卖多年的老伙计，此番是否共同进退，就在诸位自己的选择了。”

“少东家，若真有好事的话，也轮不到我们吧？”

“是啊。”

“再说了，您有何能耐，能承接这么大的生意，至少要调动十万两银子，就算是把我们这些人的身家都加起来，也不够啊。”

下面的人还是有疑虑的。

也有人直接提出：“跟以前一样，跟在那些权贵身后喝口汤，不是挺好的吗？何以要自己冲在前？想吃肉非得是猛虎才行，我等也不过都是小角色。少东主可要三思。”

“对对对……”

陈家女道：“你们是不相信我陈家官场中的人脉吗？我陈家好歹在南京行商多年，跟成国公府、应天府等衙门都有来往，此番竞标之后，朝廷会将现银及时调拨，我等不过是先行采购一批底子。有徽商的买卖契约为引，进购木石料只是一句话的事。”

在场没人说话了。

“机会摆在眼前，若是有想参与其中的，便留下，若不想的就此分道扬镳，再与我陈家无关！”

陈家女态度很坚决。

下面的人议论纷纷，虽然他们疑虑颇多，但他们毕竟是跟着陈家混饭吃的，多数都是跟着陈家女父亲在商场打拼的老部下，见识过陈家作为徽商盐商代表家族，最辉煌的时候。

所以当陈家女拿出破釜沉舟的架势之后，还是有不少人选择留下。

似乎是想跟陈家共渡难关。

……

……

“小姐，到现在我们一共凑了四万两银子，有一万多两还是抵押了江南的产业所得来，希望生意不要有何损失。”

手下的婆子就是个帐房，算是陈家女的“顾问”。

陈家女在昏黄的桐油灯之下，看着一本本的账目，叹息道：“若我们采购的木石料等，朝廷不收，也没人能吞得下这么大的一批物资，回头必定是要被贱卖的。怎可能会没有损失呢？”

“那小姐，我们为何还要采购？不能等竞标之事落实之后，朝廷的银子到了，我们再以此来采购吗？”

婆子也不理解。

陈家女道：“不可能的，如果我们手头上没有足够的货物，连竞标的资格都没有，何况我们手上的货越少，回头跟人采购时，受到的刁难也会越多。空手套白狼的事，以我们的实力还做不出来，但若是这一次的生意做成了，以后再想这么做……就不再难了。”

婆子点头道：“小姐，这就是所谓的万事开头难吧？”

“我们已经不难了！”

陈家女道，“有曾经成国公府二房的夫人，也是安边侯夫人相助，还有家父曾在户部和工部中的旧友活动，另外还有……那个人的鼎力相助，我们就算拿出五成的利润给他，也是值得的。这一次，我们不计成本，就算是有小亏，也是可以接受的。”

“那……”

“我就是想让别人看到，陈家不是东山再起，而是再创辉煌！在京师这满地豺狼的地方，我们照样可以立足！再过几天就要竞标，我会去跟那位安边侯夫人朝夕相伴，这边的事就交给你了！”

“小姐，有事怎办？”

“有事去通知于我，但有些话不要在那位夫人面前说。她不该卷进来！”

婆子苦笑了一下。

不该卷进来？人恐怕早已被你卷进来了吧？

……

……

翌日午门朝议。

大臣们都是早早到来，三五成群在那说着什么。