“老奴以前是跟一些大臣有过往来，但都并未建立私交，若是陛下让老奴暗中与他们接触……当然老奴是以东厂的名义去试探他们的口风，老奴愿意出面，且并不提到此为陛下所吩咐。”

李荣很识相。

内臣跟朝中大臣之间往来，本来就是犯忌讳的事情，李荣当然不能承认自己跟朝中大臣是私交甚笃。

朱祐樘笑道：“如此最好，朝中的正卿、少卿，还有侍郎、郎中，甚至是南京官场的人，再就是地方上的督抚和藩台、臬台，你尽管举荐。但茂春，朕不希望你在内官中发展人脉，你可明白？”

“是，是。”李荣随即明白皇帝的意思。

你可以奉旨去跟外臣接触，试探他们的口风，并让他们入朝给秉宽打下手。

朕为什么找你，一是因为你德高望重，二就是因为你已经年老体迈。

如果你想把这种资源“传承”下去，也就是把这些资源都交给内官的接替者，就等于说你自己形成了一股势力……这是朕所不希望看到的。

所以朕对你的期许就是……

你可以跟外臣接触，但不可以跟内臣接触，哪怕是萧敬、韦彬和陈宽，你也要保持距离。

朕不过是想利用你入土之前，为朕单独发光发热罢了。

……

……

南京城内。

张周尚未动身，而对于钟陵王的追责活动，仍在继续中。

这件事，张周也让朱厚照参与其中。

“……先生，你是说宁王居心叵测，还有宁藩那些人，都想着反叛朝廷？他们这么大胆吗？”朱厚照显得不可思议。

普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。

本宫身为大明的储君，居然知道有人想谋朝篡位？

张周道：“难道你认为，是我随便去非议宁藩，故意挑事吗？”

朱厚照摇摇头道：“我不是这意思，先生大仁大义，跟宁王又没什么往来，怎会有仇怨呢？还是说先生你已经算到，他们未来就会对朝廷不利？”

张周这次也没避讳，直接点头道：“的确有这种倾向。”

“嘶。”朱厚照握紧拳头道，“那就把他们灭了！”

张周道：“太子你这是要以捕风捉影的事情，去惩治宗藩？如此一来，大明宗藩反对的意见可就大了，太子也该知晓，我大明的宗藩于各地影响力可不小，若是他们联合起来针对于朝廷，甚至针对于臣，臣压力还是很大的。”

“先生怕吗？”朱厚照一脸促狭笑容问道。

“太子，做事要讲求证据，在证据之外，才是人内心的防备，就好似宁藩这几代，一直都有不臣之心，从先皇到当今陛下，其实也都知晓，否则也不会夺他们的护卫，也不会对他们多加防备。”

“但只是没有证据，一切都只是在猜测中，而且宁王在反相未曾毕露的情况下，朝廷也需要以安定宁藩来给各地的宗藩做个样板，以体现出朝廷对宗藩的宽容。”

朱厚照听完这番话，支着头道：“好复杂。知道他有异心，只是没抓到证据，就要放任不理？”

“嗯。”张周点头。

“那先生，现在您是要干嘛？是找到证据了？为何要以东厂的人去江西呢？”朱厚照面带不解。

“这次要擒获的，是暗中私造兵器的钟陵王，他是当今宁王的叔叔，他自诩要为大明鞠躬尽瘁，但其实内心太过于阴暗，暗中甚至还私自屠杀府中之人，可说是滥杀无辜……及有异心的奸邪之徒！”

张周在朱厚照面前，近乎是对朱觐锥的罪行下了定论。

从历史记录，再到东厂所调查，一切都符合张周的预期。

朱厚照道：“那是要杀一儆百吗？”

“杀？”张周摇摇头，“对于宗藩，既要防备，也要有所宽仁，如果并未有实际谋逆之举，只是做出一些反相，按照规矩也只是被贬为庶人，守皇陵思过，或者是调外地镇守边陲。但以来敲山震虎，也不是不可！”

二人正说着。

杨鹏出现在门口。

“有事吗？”朱厚照板着脸问道。

杨鹏道：“殿下，张师，刚闻听消息，说是宁王已得悉东厂正在暗中调查钟陵王之事，已上奏朝廷，参劾您干涉宗人府事，连同卑职和东厂等……也在被参劾之列。”

张周笑道：“我们有动作，他们也不会坐以待毙的。交锋才刚开始啊。”

(本章完)