巷中重归寂静，只余月光与尚未散尽的阴寒气息。

陆然站在原地，缓缓调息。气海之中，虽因方才全力一击而略显空乏，但那浩然气却愈发精纯凝练，流转间带着一股破邪后的凛然之威。他能清晰地感知到，自己对这股力量的掌控，又精进了一层。

他没有立刻离开，而是走到那高大灰衣人吐血的地方，蹲下身，指尖沾染了一丝尚未干涸的、带着阴寒气息的血迹。浩然气微微探出，那血迹中的阴邪之力便如沸汤泼雪般消散。

“玄阴教……”陆然低声念着这个名字。这已是他第二次听闻。对方功法阴毒诡异，显然并非善类，且对他身怀的浩然气极为觊觎。这临川城，乃至这凡俗人间，恐怕远非他最初想象的那般简单。

回到济世堂时，夜已深沉。出乎意料，后院他那间杂役房的窗户里，竟透出微弱的灯火。

推门而入，只见阿木趴在桌上睡着了，手边还放着一本翻开的《本草纲目》，桌角温着一壶茶水。听到动静，阿木猛地惊醒，见是陆然，揉了揉惺忪睡眼，惊喜道：“先生，您回来了！没事吧？我听说赵府那边……”

“无事，一切顺利。”陆然心中一暖，温声道，“这么晚了，怎么还不去睡？”

“我……我担心先生，”阿木有些不好意思地低下头，随即又抬起，眼中满是兴奋与崇拜，“先生，外面都传遍了！说您在赵府大展神威，连府城来的张神医都当众对您行礼！咱们济世堂这次可真是扬眉吐气了！”

陆然笑了笑，没有多言荣耀，只是拍了拍他的肩膀：“医者本分而已。快去睡吧，明日还有病人。”

送走阿木，陆然关好门，盘膝坐于床上。他并未立刻入睡，而是将心神沉入气海，仔细体悟着今夜连续激战、论道所带来的变化。浩然气的增长固然可喜，但更让他在意的是，那股力量与这临川城、与城中百姓之间，那种愈发清晰、紧密的联结。

仿佛，他于此地行医济世，便是在这片土地上扎下根须，而万千民众的感念祈愿，便是滋养这根须、壮大其力量的源泉。

“人间道……原来如此。”他若有所悟。

次日，济世堂门庭若市。

经昨夜赵府一事，“陆神医”之名如风般传开，前来求诊的人排起了长龙，其中不乏衣着光鲜的士绅，甚至还有邻近乡镇慕名而来的。许多人已不仅仅是看病，更是想亲眼见见这位能让张一帖折服的奇人。

孙掌柜看着这前所未有的盛况，心情复杂难言。他默默地将主诊的位置让了出来，自己则在一旁帮忙处理些杂务，偶尔看向陆然的眼神，已没了嫉妒，只剩下一种认命般的叹服。