“但最初，我并不认为那是多大的问题。”柯伦继续说到。

“公司的经营情况依旧良好，魔尔充足，即使抽调一部分人力财力，去做一些不能创造利润的事，也不是多大的问题，更何况，克莉斯研究出的成果也可以用在最新型号的捕鲸船上。总而言之，最开始我只是将它当做一项正常的研究投入，不仅没有阻止，反而乐见其成。

“但渐渐的，事情偏离了我的预想。为了验证新技术，克莉斯的研究组需要建造技术验证船，并进行试航。当时，无论是推进器的技术，还是造船工艺，都远远不如现在成熟，在试航中，她们遇到了浮力不足、结构损坏、推进器爆炸等各种各样的问题，几乎每一次出现问题都意味着损失一艘船，在那段时间里，公司总共建造了十九艘技术验证船，损失了十八艘。

“到那时为止，公司已经投入了巨量的魔尔在克莉斯的研究中，而能够转化为利润的产出却寥寥无几。此时已有不少小股东提出反对意见，个别保守的甚至已经开始撤资，我找到克莉斯，两人争论了很久，最后她向我保证，下次试航一定能成功，那艘船将航行到西群岛以西并返回，到那时，我们将成为整个德布索塔第一家完成这项壮举的造船厂。

“我同意了。于是，在克莉斯的带领下，公司开始建造一艘比过去所有的船都要大得多的船。与此同时，下城区造船业的竞争也越来越激烈，几乎每天都有公司倒闭；加上投入了太多的魔尔在克莉斯的项目中，以及部分股东撤资，当时公司的经营状况已经非常不乐观，但无论怎样，克莉斯的那艘船终究还是完成了，她将它命名为‘克莉斯柯伦’号。

“不久后，‘克莉斯柯伦’号带着众人的期望起航了，我们一直目送它到视野尽头。尽管由于距离太远，无法保持对船的联络，但我们仍然可以通过某种方法，可以大致了解到船的状况……”

夏夜听到这，突然想起了一件事：尽管莫比迪克号还没有到达德布索塔，可柯伦似乎已经提前知道她们成功捕猎到了白鲸，自己一直想不出对方是通过什么方式知道的，如今看来，这很可能与这里提到的这种方法有关。

但她没有打断柯伦的讲述，只是将问题默默记在了心中。

在夏夜思考时，柯伦已经继续说到：

“……‘克莉斯柯伦’号正常航行了七天，按照航行速度推算，它很可能已经越过了西群岛，甚至有可能已经在返航的途中。这让所有人都很振奋，就连那些原本反对克莉斯的项目的人，此时也转变了态度。毕竟，如果‘克莉斯柯伦’号真的创下了记录，公司在德布索塔的名声也会大大提升，而这无论对争取订单，还是对吸引新的投资，都是有非常大的帮助的。

“可是，第八天，我们丢失了对‘克莉斯柯伦’号跟踪。一开始，大家还可以找各种理由安慰自己，但随着时间一天天过去，而船始终没有回来，我们终于不得不接受一个事实——‘克莉斯柯伦’号已经葬身于以太海，再也不会回来了。