当晚。

领主的接风晚宴举行。

晨霜岭的超凡者们悉数到场。

就连平时待在白鱼港的里希，也提前半日出发，如约而至。

晚宴相当之豪华：烟熏鲑鱼，烤乳鸽，烤野猪，炖鹿肉，奶油炖菜，奶酪，蜂蜜蛋糕，以及晨霜岭的特产‘威士忌’。

这是名副其实的烈酒，琥珀色泽，带有浓郁的烟熏风味。

“我、我还能喝……”矮人工匠巴伦德·高塔恨不得把头埋进酒桶中痛饮，满面涨红，已经神志不清。

莱娜看在眼中，暗自心惊，矮人无不嗜酒如命，在众多酒水中巴伦德唯独对这款酒水情有独钟，足以证明这款商品大有市场。

狼女亲自品尝威士忌，金曈微微睁大，胸膛似火烧般发烫。

“大有可行！”莱娜内心激动，“和叶芝合作，会成为星光商会振兴的关键！”

宴会演奏的是晨霜岭当地的乡村音乐，雅俗共赏，欢快的鼓点中，叶芝找到风尘仆仆的里希，讶然道：

“你怎么回事，斗篷都快被撕烂了，遇到麻烦了吗？”

里希一愣，摇头道：“来的路上遇到了一头野猪，好巧不巧冲撞我的坐骑，坐骑受惊把我摔下了马……”

“然后。”里希朝着餐桌上烤至金黄酥脆的肉排，“我就把野猪肉带了过来。”

叶芝：“……”

看到军师还是原来一样的倒霉，我就放心了！

“对了，领主大人。”里希直视叶芝，措辞片刻，道，“有件可能会关系到晨霜岭未来走向的事情，我想，有必要尽快告知于您。”

“什么事情？”

“白夜城的托马斯公爵，他皈依教会了。”

“你说什么？”叶芝诧然。

“现在，托马斯公爵在北部行省大力推广圣光信仰，若领主不接受改信，他便兴兵征讨。”

里希微微皱眉，道：“北部行省的大半版图，都在托马斯公爵的掌控之下，且有教会的帮助，统治出人意料地稳固。”

叶芝嘶了口冷气。

晨霜岭主流的信仰，是多神教，以众神为膜拜对象。

不论是密涅瓦，战神还是月光女神，本质上都属于众神的范畴。

圣光则是典型的一神教，凡我教之外皆是异端，托马斯正好以传教的名义东征西讨。

等到托马斯将北部行省完全掌控，难保不调转矛头，对关外的晨霜岭出手！

“他哪是真心皈依啊，分明是想借着传教这一有力宣称，扩张势力啊。”叶芝说道。

“我有一策。”里希道，“不如加入新教贵族联盟，新教与教会根出同源，托马斯也不好以传教为由征讨晨霜岭。”

“新教贵族联盟？”叶芝道。

“就是由信仰新教、众神的金狮贵族们，携手成立的一个组织，是当下王国境内与教会对抗的主要贵族力量。”里希道。

叶芝心情微妙。

这还真是要打“三十年战争”的节奏，天主教联盟大战新教联盟！

叶芝思忖片刻，表示还是放弃结盟，提升领地与超凡者的战力才是重中之重。

“既然和托马斯的这场仗不可避免，那就打吧……”

叶芝目光深邃。

要是打得赢，就连白夜城，都会是我的地盘！

白夜城更是戍边长城的命脉，拿到白夜城，入关将变得一马平川！

待到天下有变，进，则入关，退，则据守，也不失为枭雄！

“可是，托马斯战胜了底蕴深厚的哈德森公爵，自身又是高环骑士。”里希表示担忧，“等他整合完北部行省，腾出手来对付晨霜岭，我们几无胜算！”

“打不赢，才更要打。”叶芝道，“况且，我们现有的盟友，比你想象得要更多。”

里希微微一愣，看着叶芝，猜测道：

“盟友难道不在金狮，而在……北境？”

不论是希露德这一五环战力，还是叶芝在北境的旧友，都可能成为改写战局的关键。

“虽然这波是男爵打公爵，但优势在我——”

叶芝道：“托马斯没個一年半载，是没工夫理会晨霜岭的。现在正值夏日，雪人族士气衰弱，我们也需抓紧扩张才是。”

里希用力颔首：“领主高见！”

*

三天时间，悄然流逝。

进军雪林，时间定在七月盛夏，届时积雪溶化，雪人族的战力也会随之削弱。

在此之前，叶芝让贝奥武夫派遣魔宠猞猁侦察雪林，又派雪鸮从高空中鸟瞰，抓紧将雪林的地图绘制出来。

情报，是战争的关键。

雪人族固然性情勇猛，对战人类士兵以一当十，但智慧和人类相比，还是逊色太多。

尽管如此，雪人中最为强大的‘霜喉氏族’极可能拥有高环强者，不容小觑。