暴雨突然而至，消弭酷夏的炎热，驱散血腥的气味。
闷雷滚滚，滂沱大雨落在狭长的山谷地带，一匹快马飞驰着，马蹄踏破泥塘。
“驾！”茱恩手持缰绳，凌乱的黑色发丝沾在脸颊，眉宇紧皱，眼神复杂。
就在刚才，叶芝跃阶斩杀拥有五环实力的血族侯爵，此事仍让茱恩感到匪夷所思！
她亲眼见到，那名血族侯爵施展出声势恐怖的血神赐福。
然而，叶芝仅凭一剑就将那狰狞的鲜血头颅击溃，并将血族侯爵斩杀！
五环仅凭意志就可让四环屈服，两者之间隔着难以逾越的鸿沟。
但是，叶芝先是设计，迫使刺客只能强攻，消除了对方最大的暗杀优势。
随后仗着赐福与装备的优势将其击败，完成了足以名传大陆的壮举！
‘这真是一个四环吟游诗人能够办到的？’
茱恩不由抬头，望向峡谷上空飞行着的叶芝，心中满是不可思议。
‘剑河大学一别，也才短短半年，叶芝的实力怎会变得这么惊人！’
茱恩这才意识到，叶芝说要同时取得三大竞技项目的桂冠，并非戏言！
“我们动作得再快点。”
茱恩仍心生惊叹之际
叶芝冷峻的传讯响起。
“我斩杀了假冒的萨福克公爵，幕后的血蛛公必定已经有所察觉，我们要赶在对方行动前赶回伦都，以免节外生枝！”
“明白，驾！”
茱恩心里清楚，叶芝这计划之所以能得手，一是因为他识破了血族‘假死诱敌’的阴谋，二是因为即使是血蛛公也不会料到，派遣五环刺客对四环执行刺杀，竟然也会失手！
既然这阴谋受挫，那么血蛛公必定会有下一步计划。
伦都城已变成这场覆国阴谋的中心，只有回到伦都城这一漩涡的中央，才能把控浪潮！
暴雨如注，麦田、风车、石桥、修道院，沿途的景色均笼罩着一层朦胧的水雾。
茱恩快马加鞭。
明明知道，血蛛公极可能是六环大师，是拥有立国资本的可怕对手，然而，不知为何，茱恩的心情却相当平静，
仿佛只要有叶芝在旁，安全感就会油然而生。
沿途，茱恩向叶芝搭话，道：
“我还没问你呢，叶芝，这件事当初你为什么要掺和进来？”
“一开始，是因为血族入侵了我的领地，我不能坐视不管。再到后来，我遇见了血族的刺杀，与托马斯达成共识，必须要将猩红结社铲除这事才算安全度过。”
叶芝顿了一下，道：
“但现在，我的想法改变了。”
“改变了？”
“那个血族临死前说，他是为了建立血族的国家而奋战，试想一下，如果血族立国，人类该如何自处？”叶芝道：
“全世界的血族都会跑到金狮王国来，金狮将会沦为人类的地狱！”
茱恩怔了怔，不由联想到吸血鬼将人类当做家畜饲养，顿时觉得毛骨悚然。
叶芝道：“金狮可以让任何人来称王，唯独不能让血族称王，要问我为什么参与进来，只能说，形势使然！”
茱恩的心怦然一动，赶忙屏除杂念，询问道：
“那依你看，血蛛公下一步会怎样谋划，我们又该怎样应对？”
“萨福克公爵是皇室掌玺官，执掌金狮王国自古流传下来的国玺。”
叶芝推论道，“古帝国的查士丁尼皇帝提出【君权神授】，这枚国玺代表着金狮王国的正统，是受神祇认可的，既然萨福克公爵下落不明，这枚国玺很可能已经落入血蛛公的手里。”
命运虚无缥缈，人有命运，国亦有命运。
以东方的概念而言，便是气数。
想要称王建国，怎样让这份命运为己所用，至关重要。
“但仅有国玺，还不足以掌握王国的【命运】，所以我猜血蛛公会别有所图。”叶芝道，“至于眼下，我们先回伦都城，将这假冒的萨福克公爵交给国王陛下定夺，然后再找出真正的萨福克公爵。”
叶芝敢肯定狮心王理查是站在自己这边的，原因很简单，这位国王是剧情里少有的明君之一，又和原身的父亲是旧友，可以视作友军。
自己掌握的情报并不全面，或许能从王室那里获取线索。
但是，就算觐见国王陛下，也许多加谨慎，因为御前骑士‘国王之手’柯林，极可能与血蛛公有所牵连！
“人运？国运？命运？”
茱恩喃喃重复着，心中突然咯噔一下，面露惊色，失声道：
“叶芝，康沃尔公爵同样是血族的目标！”
“什么？”
“你知道黑太子吗？”
“第一任康沃尔公爵，百年战争里金狮王国的指挥官，六环大师，给圣女让娜造成极大困扰……他有什么问题吗？”叶芝道。
茱恩身为兰尼斯特家族的继承者，对于王室的了解比叶芝多得多，凝声道：
“金狮王室自古以来有三大宝物，石中剑、国玺、黑太子红宝石。
“【黑太子红宝石】，是一颗大红玫瑰色的尖晶石，是黑太子在一场灭国之战中从敌国的国王手中抢来的。
“后来，这颗宝石曾保佑过金狮国王的性命，现在正保存在黑太子的后人，也就是现任康沃尔公爵的家族之中。
“既然血蛛公已经将国玺拿到手，他定然不会错过另外两件与国运息息相关的至宝！”
叶芝嘶了口气。
这消息自己知道得太晚了。
可就算早就得知，也根本无法阻止血蛛公。
毕竟，自己实力与情报网有限，面对血蛛公不可能处处抢占先机。
好在，已经基本可以断定血蛛公的真身，只是缺少关键的人证：真正的萨福克公爵。
“看到的，并不一定就是真实的。”
“我在宴会上看见的萨福克公爵，满脸长着麻风脓包，然而他却只是易容的血族。”
“佩伦在暗巷中看见的铁面人，面具底下的面容却也可能完好健康。”
记忆宫殿之中，叶芝坐在图书馆的台阶上，取下一本《血族研究手册》，信手翻阅，喃喃自语。
“转化成血族有什么好处呢？好处是猩红病毒好似癌细胞，连麻风病株都会被猩红病毒吞噬掉……这么说来，传闻中的麻风病公爵，倒不见得真有麻风病。”
叶芝合上手册，若有所思。
“公爵夫人，也不见得，一定就是原来那位公爵夫人。”
*
狮宫。
阴天，窗帘随狂风拂动，狮心王拄着镶嵌宝石的精美剑鞘，站在美轮美奂的大殿走廊，眺望大雨将后花园笼罩在一片阴影。