疏勒,西域三十六国之一,位于西域南北两道的交汇点,毗邻大宛、乌孙、北匈奴,乃是连通东西的要道,西域之关口。班超驻守西域之时就曾驻军于此。
虽处于此兵家必争之地,但由于地域狭小、土地贫瘠,因而不被重视,疏勒国民不过万余,在西域三十六国之中并不突出。不过或许是因为地处要道,班超、耿恭等汉将都曾驻守于此,见识过汉人的勇猛多谋,这个国家的皇室一直以来对于汉室都极为亲近敬畏。汉末大乱之后,这个国家也是西域三十六国之重少有的依然坚持朝贡、丝毫没有异心的国家之一。
袁曹刘孙四人带着大量士卒和青壮在西域的最后一站便是此处。
得亏了世家们的大手笔,四人率军一路西进以来顺利无比,非但没有遭到任何的骚扰,反而受到了各国的优待,提前都准备好了营寨物资。
最令袁绍他们欣喜的是,不少的小国都附送了一些平民和奴隶。不用多说,自然是因为很多世家看好他们,暗中操控,给自己的家族押注。
袁绍他们心中知晓,却也来者不拒。本身这就是件双赢的事,这些人口在他们手中能够创造的利益比在世家手中大得多。而且他们现在处在创业的初期,正是最需要人口的时候,这个时候有人雪中送炭,主动送上投资,他们自然不会拒绝。
虽然这些小国每个国家人口都不多,能送的也就是几百上千人。但蚊子再小也是肉,更何况数量少但架不住次数多啊。西域三十六国,加在一起也不是个小数目了。
对于袁绍他们这种“偷食”的行为,袁术只是装作没看见。因为这些人口对大楚而言杯水车薪无关痛痒,但是对他们却非如此。人家筚路蓝缕为汉人、为大楚拼命,只要不过分,这点小支持还是可以给的。
一行人最终赶到疏勒,各自队伍中都已然多出了近万人。十数万人浩浩荡荡的在疏勒城周围扎下了营寨。
“这就是疏勒城啊,比想象中要强上不少。”安排好任务,孙策带着周泰和一众亲卫来到疏勒城下,看着眼前的城墙,点点头道。
孙策是最后一个到的,袁绍、曹操和刘备早已在城下等待。不是因为孙策架子大,而是因为论起内政和扎营能力,孙策麾下的陈宫等人确实比不上另外三人麾下的谋士团。
“班定远和耿校尉都曾驻扎于此,尤其是耿校尉,曾以不过数百人于此处力据北匈奴两万铁骑数月,战至最后不过二十余人尚不放弃,最终撑到援军到来,取胜归国仅余十三壮士。如此气概,真乃吾辈之楷模。疏勒城经过我汉军的多次加固,若是不够雄壮又怎能抵得住匈奴铁骑呢?”看着略显斑驳的城墙,自幼就有着征西将军梦曹操感慨道。
“对于西域之事,孟德还真是如数家珍啊!”刘备笑道。
“如此英雄确实令人钦佩,日后我等亦要如耿校尉一般为国征战,戍守边疆!”孙策闻言却是热血沸腾道。
“各位大人,天色不早了,还请先进城吧。我国国王早已备好了酒宴,等候多时了。”侍者小心翼翼的说道。