在希克森在一次战斗中因重度烧伤差点秃掉并瞎了左眼以前，衣冠楚楚这个绰号可能确是恰如其分的。

此刻，伴随着动力装甲伺服传动系统的细微嗡鸣声，希克森连队快速地移动起来，汇聚成一道银灰色的细流。多架双涡轮微型无人机（microbot）被释放至空中，一部分盘旋在帝国士兵们的上空，另一部分则以更快地速度向着四面八方探索。

在这支快速行动部队中还有十几只灵敏而快速的机械大猫，被称之为掠食者（predator)。这种酷似大型山猫的智能机械力大无穷，快如闪电，因此也被士兵们私下里称作赛博猫（cybercats）。

掠食者机器人有多个不同的型号以应对不同的作战环境，而希克森连队携带的c-250型过去则一直在凯莫瑞安联合体采矿世界迷宫般曲折环绕的地下矿坑中与异虫作战，拥有惊人的耐力与速度。

在帝国特战部队的眼里，掠食者就是一种永不疲惫永远忠诚的猎犬，能够适应各种险恶的战场。哪怕损坏了，只要修一修就能派上用场。

而目前，即使是最忠诚勇敢的军犬在面对异虫时也会吓得屎尿齐流，夹着尾巴战战兢兢。大部分生物在面对异虫的时候内心都会升出恐惧的情绪，就好像碰到了天敌一般，包括人类也是如此。

“上尉，无人机在前进方向3又1/4英里处发现星灵建筑。”阿瑟中士说。

“我已经看到了。”

一座雄伟壮丽的、令人瞠目结舌的星灵塔型建筑正耸立于冰蓝色的天边，气势磅礴和优雅动人竟然同时出现在了同一座建筑之上。

那金色的壮观塔身一直升入云端，就好像是正支撑着天际，璀璨着光芒自巧夺天工般镶嵌着蓝色与紫色凯达林水晶的穹顶上散落，将超然的诗意之美展现得淋漓尽致。在更远的地方，一座座更为雄伟的星灵建筑正在朦胧的风暴中若隐若现。

史诗般的雄壮规模与神话天堂般的华丽，这是星灵帝国黄金时代建筑的一大特征，这在那个傲慢时代实在稀疏平常。

“芜湖——”

“我觉得不如皇宫。”

“要是敲了一块金子里，一定能卖一大笔钱，希望那里面的主人是好商量的。奥古斯都大帝说过：来者便是客，吃不了兜着走。”

啊，总之肯定是大帝说的就对了。肯定有人赞成，但没人反对。

“......”科尔·希克森抬头凝视着这座直插云端的巨塔，目光放到那没入光芒的塔尖。仅仅是这么看，根本瞧不出其中有任何生命存在的迹象。

这颗名叫尼福尔海姆的行星确如那冰寒的死人国那样黑暗寒冷，不见阳光，独特的大气层构造使得恒星温暖的光芒难以到达地表。这里的寒风冷得能够把人冻成冰棍，就是泰伦超人不穿防护服都要冻掉耳朵。

他到过不少星灵殖民地，那之中的大部分都坐落着宏伟的建筑群，每一座都如同宫殿一样辉煌。有些则是已经衰退的遗迹世界，上面满是辉煌时代留下的墓碑。

尼福尔海姆的历史比已知所有的人类文明都要古老，而她至今依旧存在。

她位于银河系寒冷昏暗的边界，距离艾尔非常的遥远。难以想象，在星灵帝国的黄金时代，他们庞大的舰队到底抵达过多么远的地方。

“继续前进。”希克森挥了挥手。

一声令下，希克森连队继续朝着星灵巨塔快速地接近。他们的速度很快，那座巨型尖塔在动力装甲头盔中的平视显示器中越来越高大——没有立柱，没有拱廊，没有任何瑕疵和拼接的痕迹，这座壮美的建筑仿佛在诞生之日就是浑然天成的整体。

水晶矩阵音律般优美的谐跃声在风雪的呼啸中清晰可见，好像是在泉水激石，冷冷作响。一道直刺云层的金色光柱直上云霄，照得灰暗的云层金光璀璨，仿佛城市立于云端之上。

“上尉，这里的星灵还没有发现我们。”阿瑟中士说。

“不，只是他们还没有理会。在我们的头顶上，至少盘旋着十七八个侦测器，有时候还会有更多。”希克森布满疤痕的脸上有着石头一样坚硬的表情：“记住，如果发现你的是黑暗圣堂武士，那么在你说这句话以前你就已经死了。”