金玉楼后院，因苏璎的到来，又添了几分微妙的变化。沈墨将她安置在“开阳院”旁边一个清净的小跨院里，吩咐陈伯安排了侍女照料起居，明面上是故人重逢，实则也存了观察的心思。这个曾经的瑶光圣殿圣女，能跨越千山万水找到这里，绝非“运气好”三字能解释。

苏璎倒是安分，每日深居简出，除了偶尔在院中侍弄花草，便是安静地修炼——虽然修为被封在金丹初期，根基受损，但她似乎并未放弃，时常能感应到她房中传出微弱的、努力运转功法的灵力波动。面对金多多、慕容枫这两位好奇探视的“小少爷”，她也只是温顺地行礼，并不多言，眉宇间那份挥之不去的轻愁，配上绝美的容颜，更显得楚楚可怜，让金多多和慕容枫私下里没少感慨“前辈真是铁石心肠，这么美的姑娘也舍得让人家当侍女受苦”。

沈墨对此不置可否。他暂时没有时间为苏璎解除禁制，也没打算立刻深究她的底细。当务之急，是处理手头堆积的事情，并为可能的行动做准备。

接下来两日，金玉楼后院呈现出一幅奇特的景象。每日清晨，天璇、开阳、摇光、玉衡四个院落，几乎同时响起或强或弱、但同样透着“痛苦”意味的行气吐纳声。金多多和慕容枫咬着牙运转那枯燥的炼气法诀，脸色随着法力杂质被缓慢炼出而一阵红一阵白，汗出如浆。陆子鸣情况更糟，他体内阴毒之力与驳杂法力交织，每次行气都如同在体内刮骨剜肉，痛得脸色惨白，浑身颤抖，全靠一股狠劲和陆忠的护持才没晕过去，但眼神中的执着却一日强过一日。

沈墨则坐镇天璇院，一面分心监督三人修炼，一面继续炼化那块“空冥石”。银灰色的空间之力丝丝缕缕被剥离，滋养着小世界边缘的雾气。他能感觉到，小世界的空间结构越发稳固，范围也在缓慢而坚定地向外扩张，对空间之力的感悟也随之水涨船高。他甚至开始尝试，在不借助混乱灰石的情况下，仅凭自身对空间道韵的感悟和小世界的加持，施展一些简单的空间运用，比如短距离的“缩地成寸”，或者小范围的“空间加固”，虽然还很生涩，消耗也大，但已初见成效。

这期间，金多多和慕容枫也带来了关于“万窟山”和“阴冥宗”的进一步消息。

“阴冥宗这次在万窟山动静不小。”金多多汇报道，他动用了金家在西域的一些商路关系，“据说他们派出了以‘鬼骨长老’为首的一队人马，鬼骨长老是阴冥宗有名的元婴后期高手，擅长炼尸御鬼。他们似乎在万窟山深处发现了一处古修洞府，或者……古战场遗迹？里面可能有对阴冥宗功法极为重要的东西，比如‘阴煞地脉’或者‘上古战魂’之类的。为此，他们甚至和也在万窟山活动的‘星耀会’一支探索队起了冲突，双方各有损伤。”

“星耀会也在？”沈墨目光微动。

“是的，据说冲突地点就在黑风涧附近，时间也差不多是三日前。”慕容枫补充道，“我让手下去打听了，星耀会那支小队领头的是个叫‘韩立’的执事，元婴中期修为，据说擅长追踪和阵法。冲突后，星耀会小队似乎也受了些损失，退向了幽暗沼泽方向。而阴冥宗的人则封锁了黑风涧一带，不许外人靠近。”

线索串联起来了。林清瑶他们很可能在逃亡中，不慎卷入了阴冥宗与星耀会的冲突，或者被波及，不得不逃往更危险的幽暗沼泽。星耀会也在寻找他们？是敌是友？阴冥宗封锁黑风涧，是在找林清瑶他们，还是真的在探索古遗迹？

“幽暗沼泽……那地方环境如何？”沈墨问道。

“非常危险！”金多多脸色凝重，“那里终年弥漫着毒瘴，滋生各种诡异毒虫妖兽，地形复杂，遍布沼泽和空间裂缝，神识也会受到严重干扰。而且据说沼泽深处，有时空扭曲的现象，容易迷失方向。就算是元婴修士，没有准备也不敢轻易深入。林姑娘他们若是逃进去了，恐怕处境……”他没说下去，但意思很明显。

沈墨沉默片刻。看来，必须尽快去一趟万窟山了。但在那之前，赤阳朱果必须拿到手，陆子鸣的伤势不能再拖。而且，也需要为幽暗沼泽之行做些准备，比如抵御毒瘴、辨识方向、应对可能的空间紊乱的法器或丹药。

“地心玉髓那边，星辰砂凑够了吗？”沈墨问。

金多多苦着脸：“我们把能调集的都调集了，还差大概三成。上古炼器法门……我试探了一下神工坊那位主事的口风，他说如果是从未现世过的、有价值的古法，或许可以抵消一部分星辰砂，但需要先验看。”

沈墨点点头，取出一枚空白玉简，神识沉入其中。他回忆着《蛰血经》中关于几种偏门、古老的血道法器（如“化血针”、“燃魂灯”等）的炼制原理和部分关键禁制，将其简化、修改，抹去过于明显的血道特征和核心秘要，只留下框架性的炼制思路和一些看似玄奥、实则对正统炼器师也有启发意义的古法禁制纹路。片刻后，他将这枚记载了“残缺上古炼器杂篇”的玉简递给金多多。

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“将此物带给神工坊主事，就说是一位前辈游历古迹所得，只剩残篇，问其价值几何。不必提及我。”沈墨吩咐道。

“是！”金多多接过玉简，如获至宝。前辈随手拿出的东西，定然不凡！

“慕容枫，三日后拜访令祖之事，安排妥当。我独自前去即可。”沈墨看向慕容枫。

“前辈，让我跟您一起去吧！我爷爷虽然脾气古怪，但最疼我，有我在也好说话！”慕容枫连忙道。

沈墨略一沉吟，点了点头：“也好。”

这时，院外传来侍女有些惊慌的声音：“陈前辈，苏姑娘她……她晕倒了！”

沈墨眉头微皱，起身走出天璇院。金多多和慕容枫对视一眼，也好奇地跟了上去。

苏璎的小院中，她倒在一株灵植旁，脸色苍白如纸，嘴角还残留着一丝血迹，气息微弱。旁边的侍女手足无措。沈墨上前，探手搭在她腕脉上，神识一扫。她体内被封的禁制完好，但原本就虚浮的根基似乎因强行修炼而引发了反噬，经脉有轻微损伤，气血紊乱。

他输入一缕温和的混沌之力，护住其心脉，疏导紊乱的气血。片刻后，苏璎嘤咛一声，悠悠醒转，看到近在咫尺的沈墨，眼中闪过慌乱、羞愧，挣扎着想坐起：“公子……奴婢无用，又给您添麻烦了……”

“为何强行冲击瓶颈？”沈墨收回手，语气平澹。

苏璎低下头，声音细若蚊蚋：“奴婢……奴婢不想一直做个累赘。公子身边危机四伏，奴婢修为低微，什么忙也帮不上，还总是拖累公子……奴婢想，哪怕能恢复一点修为也好……”说着，眼圈又红了。

旁边的金多多和慕容枫看得大是同情，只觉得这苏姑娘真是我见犹怜，又自强不息，对沈墨的“冷淡”更是不解。

沈墨看着她，目光深邃，仿佛要看进她心底。片刻，他澹澹道：“你根基已损，强行冲关，无异于自毁道途。欲速则不达的道理，你不懂么？”

“奴婢知错了……”苏璎咬着嘴唇，泪珠在眼眶中打转。

沈墨不再多言，取出一瓶温养经脉的普通丹药递给她：“每日一粒，静心调养，不可再妄动法力。待你伤势稳定，我自会为你设法。”

“多谢公子！”苏璎接过丹药，紧紧攥在手里，眼中充满了感激和依赖。

沈墨转身离开。走出小院，金多多忍不住道：“前辈，苏姑娘也挺不容易的，您看是不是……”