那竹筏起初似是静止于湖面，片刻之后，仿佛察觉到对岸有人，才缓缓前行。待到近处，筏上人影忽然加快摇桨，疾驰而来。

这时夜色渐起，梅剑之定定瞧那筏上之人，只见她长裙曳地，秀发随风飘扬，似是女子。心中奇道：“是红竹，或是青竹哪位姐姐么？”他知这几位山庄弟子，惯在太湖之畔、岛上深林出没，料想是有人察觉到自己，特意驱筏前来探查。正沉思间，却见那筏上女子忽然轻盈一跃，如燕子般点水而起，几个纵跃便已登岸，直奔向自己而来。

梅剑之这才看清，筏上之人，竟是他日夜思念的慕容离，心中既惊且喜，高声喊道：“阿离！”

慕容离不待站稳，便已张开双臂，紧紧拥住梅剑之。她自来清冷，这般陡然举动，梅剑之蓦地一愣，心中激荡，也伸手将她牢牢抱住，口中喃喃地道：“我....我可是在做梦....”

慕容离自觉失态，却不愿松开，两只纤手在他肩上、背上轻轻抚过，柔声问道：“你可有受伤？那崆峒二老，可有为难你？”

梅剑之笑道：“自是没有，不信你瞧。”说着松开抱着她的双臂，在她眼前转了一圈。却见慕容离神色黯然，眼角微红，头低低垂下，似乎有泪将落，不禁一阵疼惜，再次将她拥入怀中，柔声问道：“阿离，你这是怎么了？”

慕容离将头埋在他怀里，沉默良久，方才缓缓开口：“梅大哥，你可知这些时日，我有多么担心.....”

二人自深林分道扬镳，慕容离引着伏牛山五鬼回到慕容山庄，稍事安顿后。便一刻不歇地率领庄中婢女与弟子，分头搜寻。自东至西，岸上水下，三日连寻，终于在极西的深湖之上，发现破损的竹筏残片。慕容离心中推断，梅剑之与崆峒二老必是在湖中起了争执，以致竹筏破裂，心中忧虑，唯恐梅剑之被二老所伤，沉入湖底。于是立刻命弟子在湖中大范围打捞，自己则沿岸上山，连续搜寻七八日，却始终未见三人踪影。

慕容离心中愈发慌乱，不敢深思。崆峒二老武功高强，随意一招一掌，便能轻易取梅大哥性命。太湖浩瀚，群山连绵，如何寻觅？

她一无所获，无奈返回。幸而那十几名弟子并未在湖中打捞出任何尸身，她心中暗想，既然湖上无尸，梅大哥与崆峒二老或许已另觅他途离去。心下打定主意，日日前往姑苏慕容必经的水路等候，若梅大哥安然无恙，定会返回。