镇上的烟火气还和那日一样浓厚，入城便看到好几位身穿草黄上衫，白色下裤的书僮。

一眼便知来自官宅，与乡下土财主家的不一样。

还有几名摆弄折扇的书生，倒是与岳掌门打扮很像。

捎带风尘之色，想来是赶路来的。

旁边还有几名身着短打的护卫，摆出凶悍面孔，让他们看起来不好招惹。

在赵荣一行骑马到来后，那些护卫神色微变。

“公子。”

他们轻唤一声，将那几名书生拉到道旁。

“这些人极为扎手，公子莫要冲撞。”

那几名书生抬头，看到马上有一气度非凡的俊逸少年，旁边骑马的是一位楚楚可人的绿裙少女。

后面八九人神态自若，偶尔一个眼神飞来，无冒犯之色，极为平淡。

等他们走远，那公子问：“我看这些人面善得很，怎看出不好惹的？”

一位满脸沧桑的年长护卫道：

“公子有所不知，这些人全部负剑，样式统一，加之气度不凡，多半是江湖大派。”

“他们与普通走江湖的武人不同，势力极大，功夫也极高。”

“遇到这样的江湖势力，多一事不如少一事。”

那书生好奇笑问：“申老兄你一个人能收拾七八个泼皮无赖，功夫与他们相比如何。”

“比不得，比不得”

沧桑护卫一脸窘迫，连连摆手。

他还在与书生解释，赵荣那边没在意他们，先找了家客栈放马。

这次熟路，直接穿过满是叫卖声的街道朝镇东去。

头戴赤帻的老掌柜见了他们直接迎了出来。

“五岳大侠！”

他极为热情：“我还记得你们去年来过。”

“这位少侠，还有这位豪爽的大侠！”

老掌柜指了指赵荣，又指了指向大年。

“你这掌柜真是厉害，”向大年笑道：“南来北往那般多江湖人，你都认识吗？”

“老朽哪有那个记性。”

老掌柜竖起了大拇指，“但你们灭了三十铺的匪盗，我印象深刻。”

“自打你们走过三十铺，那边又安生了。”

“原本逃离三十铺的镇民，大半都已回返，我去年冬天就是从那边的卖炭翁手里买的炭。”

老掌柜只是试探，见他们脸上毫无波动，便知在三十铺除恶的真是这些人。

当下将所有上房都拿了出来，还给他们降了投宿费用，又送上两坛好酒。

之后问清楚，是衡山与华山两派除的贼匪。

在客栈安排好后，赵荣与曲非烟一道去了镇西。

那边有一座小塔，按照记忆，穿过一条沿途叫卖的集市。

一直走到集市边沿。

赵荣一直朝街边看，找到了那家塑像店。

“是这里吗？”少女东张西望，没看到赵荣说的塑工老人。

赵荣朝门口指了指，“当时他就在那里，雕一尊佛像的背光。”

现在

老人不在了，取而代之的是一个六岁左右的小孩。

他拿着一块木头，低着头，专心致志雕刻着什么东西。

赵荣有种不好的预感，他迈步走入店内。

一个手持凿子的伙计用环在脖子上的毛巾擦了擦汗：“客官，您要雕些什么？”

赵荣稍带歉意：“我想打听一个人。”

“他头发花白，姓顾，之前就在这门口塑佛像。”

那伙计皱眉：“什么时候的事？”

“去年，临近中秋。”

伙计顿时露出恍然之色，“那就难找了，咱们这店两个月前换了主人，原先那批人到庐州做大买卖去了，客官可到庐州去寻。”

“多谢。”

赵荣道了一声谢，出门时露出遗憾之色。

“也许他去了庐州，也许回了姑苏。但人海茫茫，再难找寻了。”

少女拉了拉他的胳膊，“大海洋萍，也有相逢之日。”

“荣哥，回头派人去打听，总能有消息。”

“也只能这样了.”

赵荣脸上闪过失落，那门口的小孩忽然抬起头，盯着他的脸。

曲非烟笑问：“小孩，你在看什么？”

那小孩指了指赵荣，“这个大哥哥，像我家的塑像。”

赵荣反应极快，脸上有一丝惊喜：

“你爷爷可是姓顾？”

“不知道，”小孩摇头。

“那你叫什么名字？”

“我没有名字。”

小孩继续道：“之前我在饭铺洗碗，掌柜的叫我阿吉，说是吉祥寓意好。但我总是打碎盘子打碎碗，他就骂我没用”

“阿吉很没用掌柜将我赶了出来。”

“然后爷爷收留了我，又教我塑像雕刻。”

赵荣追问：“那你在这里做什么？”

“我会雕人雕剑，想在这里做工赚银钱养活爷爷，但他们不要我，我不愿走.”

“你爷爷现在在哪？”

“在家。”

“带路，我要请他帮我塑一样东西，”赵荣瞧了小孩一眼，又加了一句，“如果他能塑出来，我会给很多银子。”

小孩顿时露出笑容，“好！”

他收好雕刀木块，将门口的木屑装入兜里，飞快地在前方带路。

过了一条街道，进入一个小巷。

连数十三道门，小孩站在一扇早已打开的木门门口，将他们请入。

赵荣的目光穿透了一个种满青菜的小院，看到厅堂内头发花白的老人。

他和当初一样，手上动作不停，一把雕刀在他手中，翻飞舞动，可塑万物。

这一次，他塑的不是佛像，而是一个少年。

那个少年，正摆出出剑姿态。

“顾老先生。”

赵荣呼喊一声，阿吉微微一呆。

老人手中的活没有做完，他没有抬起头，但脸上已露出笑容。

“阿吉，倒茶。”

他又加了一句：“最好的茶。”

“是！”

赵荣盯着屋内诸多少年塑像，有的是木雕，有的是泥塑。

他们只有一个共同点，那就是栩栩如生。

“一年不见，顾老先生的剑法又有大进。”

他还是不抬头，但笑容更甚：“得你所赐。”

“那日细细回想你的剑法，让我也有所得，不过，还是差了一点。”

赵荣接过阿吉端来的茶，突然说道：

“前辈，我见到了你口中的江南男子。”

闻听此言，老人瞬间抬起头，又快速把头埋低。

他面色暗淡，再无笑容。

只是呼吸粗重，手上的雕刀动得更快了：

“可惜，我的剑法还有破绽，依然不是他的对手。”

“差一点，就差很多。”

赵荣却道：“前辈可记得我当初说的那句话。”

“哪一句？”

“晚辈练剑至今从未一败，前辈虽在塑像，却融用剑神韵，不若显露一招给晚辈瞧瞧，他日我若碰到那江南男子，与之一战也可带上前辈给予的一丝心得。”

“.”

“于是，我与江南男子相对，用上了前辈当初给我瞧的那一剑。”

顾老先生听着他的话，宛如时间静止，整个人一动也不动。

“结果呢”

赵荣语调中透露一丝轻快：“没有败。”

“不可能”老人果断摇头。

“那一剑有破绽，还不够。”

他语气笃定，却有一丝丝激动。

隔了几秒，忍不住用颤动的语气问道：“是是真的吗？”

“你用我那一剑，与江南男子相对，没有败.”

赵荣复道：“真的。”

顾老先生恍然，叹了一口气：“时光无情，我老了，他也老了，否则那一剑是不够的。”

“江南男子白发苍苍，确实老了。”

赵荣又道：“但他的剑没有老，无招胜有招，已至大成。”

“就和前辈一样，人已老，剑未老。停留少年时，一直在追寻。”

老人双目大亮，神色肃穆：“小友，请出那一剑。”

赵荣长剑出鞘，在他一剑刺出的刹那

阿吉看到

屋中木塑、泥塑，像是活了。

那就是爷爷一直在塑刻的少年，姿态、样貌，全都一样！

塑工老人痴痴地望着这一剑。

在寻常人眼中无甚奇特的一剑，却让他心湖翻涌万丈波涛！

是的，这是他的剑！

但不仅仅是他的剑！

“前辈，这一剑，会败吗？”

“不会。”

“返璞归真，已成自然”

老人悠悠念出这句话，忽然望着手中的雕刀，痴了半晌。

然后抬起头，道：“阿吉，拿酒来。”

“是！”

赵荣收剑入鞘，笑道：“上次我请前辈喝酒，这次前辈便请我喝酒。”

顾老先生凝望着他：

“我请你，也请老夫少年时.”

……

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