“看，”王瘸子停下锤子，指着崩裂处，“这叫‘脆口’，含杂质太多，硫磷估计超标，根本打不成型，一打就碎！”

接着，他又将另一块烧红的铁锭浸入旁边准备好的冷水中淬火。“嗤——”白汽升腾。取出后，他用锤子轻轻一敲，那块铁锭应声断裂，断口呈亮白色，晶粒粗大。

“这淬火后脆得像块石头，砍什么都得崩刃！”王瘸子摇摇头，“韩队正，这要是打成农具，一锄头下去就得断；打成刀，那就是要人命的玩意！”

张魁在一旁补充：“韩家正规工坊出的铁锭，断口应是灰白色或银灰色，质地均匀，敲击声清脆悠长。这些……怕是地方小炉甚至回收废铁重熔的，火候和配料都没控好。”

事实胜于雄辩。韩勇脸上红一阵白一阵，他没想到对方如此专业，连“硫磷超标”、“晶粒粗大”这种工匠术语都懂。他身后那两个骑兵也面面相觑。

这时，陆弘从寨墙上走了下来，来到物资车前。他看也没看那些铁锭，直接拿起一小袋硫磺，捻起一点看了看，又闻了闻。“硫磺成色尚可。”又看了看硝石，“硝石杂质也多，但还能用。”

他这才转向韩勇，语气平静，听不出喜怒：“韩队正，铁锭之事，或许如你所言，前线吃紧，物资筹措不易，下面的人以次充好，也未可知。韩将军军务繁忙，未必知晓详情。”

韩勇张了张嘴，想辩解，陆弘却抬手止住他。

“不过，交易贵在诚信。我陆家寨提供的药包，每一包都经三重检验，绝无虚标。若韩将军这边提供的物资持续如此，那么，我们提供的药包，恐怕也只能保证‘能用’，至于效果是否如初，就不敢保证了。”陆弘看着韩勇，目光淡然，“毕竟，我们的药材，也可能因为‘采收不易’、‘炮制匆忙’，而效力有所浮动。韩队正，你说是不是这个道理？”

以彼之道，还施彼身。韩勇额头见汗，他听懂了陆弘的潜台词：你们敢在铁料上做手脚，我们就敢在药效上打折扣。而药效打折，是前线伤兵用命来承受的后果，这个责任，他韩勇担不起，韩冲更担不起。

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“陆寨主息怒！”韩勇连忙拱手，语气软了下来，“此事……此事恐是下面经办之人疏忽！我回去一定禀明将军，严查此事！下次交易，定当提供合格铁料！这次……这次能否请陆寨主通融，先将药包交付？前线实在是等米下锅啊！”

陆弘沉默片刻，仿佛在权衡。实际上，药包早已准备好。他需要让对方记住这个教训，但又不能真的撕破脸。

“也罢。”陆弘最终开口，“看在韩将军和前线将士的份上，这次的药包（三十个）可以交付。盐和麻布我们收下。这些铁锭和硫磺硝石，也暂且留下，但须折价，具体折多少，由柳先生与你们核算。希望韩队正回去后，能将今日查验情形，如实禀报韩将军。我陆家寨所求，无非是一个公平、可持续的交易环境。若连这最基本的诚信都难以保证，那么，这同舟共济，恐怕也难以为继了。”

话说到这个份上，韩勇只能连连称是，再无之前的倨傲。交割完成后，他带着三十个急救包和满心的懊恼与警惕，匆匆离去。他意识到，这个陆寨主不仅懂医术、懂练兵，连工匠冶金之事也门清，而且手段老练，软硬不吃，实在是个难缠的角色。