追命苦笑道:没事,没事!
他内心默默念叨:女人啊女人,真麻烦啊……
追命吹响一记哨音,有人忽从街边胡同里出来,双手各牵一匹马。
牵马的人习玫红也认得,是京城刑部的捕快灰耳,归无情指挥。
他与追命是一道的,都要赶赴油麻地,偏偏遇到温柔与习玫红吵架。
“灰耳,你怎么也到洛阳了?”
灰耳挠了挠右耳道:大捕头派我来洛阳捎信,目下三爷又缺人手,我便留下来帮忙。
他的右耳很普通,左耳却戴着一只灰色皮耳套,就像长了一对阴阳耳。
其实,他本姓尤,叫尤占江。早年办案时左耳受伤缺损,只残留耳根一段,只得戴上耳套。
故而,六扇门里大家管他叫“灰耳”,本来与另一名捕快“沙尘”同组。
可叹,沙尘在“名利圈”死于雷怖刀下,使其失去好搭档。
追命问:你可有骑马来?
习玫红答:有,马在城门口的马厩里喂草料。
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追命点头道:油麻地距洛阳城有些路程,快的话也要天黑才能到,咱们事不宜迟,赶紧上路吧!
于是,三人出城一路飞驰,马不停蹄,在傍晚时分到达油麻地。
谢知举比追命三人先到一步,同来的还有副捕头赵金寒,以及四十名提刑司捕快。
捕快们见追命来了,立刻上前带路,即使事发已有两日,空气中仍有血腥味和尸气。
妙手堂分堂的大门外,围着不少当地村民,有二十多名捕快警戒。
只见,一具具死尸排列平躺,粗算一下,足有两百多人。
这种数量的伤亡,令追命不禁眉心紧锁,暗忖此案重大,事情不简单。
习玫红从未见过如此场景,且被血腥味一熏,脸色倏然有些惊惧不安。
灰耳目力极强,即使天色已暗,还是分辨出一些端倪。
“三爷,你快瞧!这些尸首似乎有妙手堂的人,还有……还有……”
他欲言又止,耸了耸右耳。
这是灰耳的习惯动作,一旦话说不下去,便会不自觉的耸耳朵。
追命道:你是想说还有官府的人,对不对?
灰耳“嗯”声道:这里至少有一半是军队以及仪仗队的随护,而且有些人的装束,腰牌是京师官署的。
追命想了想道:看来提刑司的消息不假,果然是陈化的队伍,他们怎么会牵扯进来?四师弟又为何招惹妙手堂?陈化到底是怎么死的?
习玫红好奇发问:陈化是谁?我怎么没听说过这号人物。
灰耳道:陈化比坏人还坏,比恶人更恶,官却做的很大的人。他乃王黼麾下最倚重的四名亲信,已是正四品官职,为人阴险狠毒,专为王黼效力。清除异己,栽赃嫁祸,陷害忠良,搜刮盘剥,奸淫掳掠样样精通,可谓坏事做尽,大家都叫他“化骨龙”。
追命肃然道:这陈化曾是“四分半坛”神君,后来投靠王黼,甘做鹰犬。确实十恶不赦,恶贯满盈。
“死的好!”
习玫红拍手称快道:此等禽兽,该下地狱才是。
一名捕快道:三爷,谢大人与冷四爷都在里面,你快随卑职进去吧。
“黄泉阁”、“奈何堂”、“三生厅”到处皆是血迹与残肢,而后院内又摆放着三十六具尸体。
这次追命的脸色亦凝重起来,不由道:反三十六天罡。
灰耳愕道:我的天啊!连他们都折了,这谁下的手?
追命摇头道:不是全部,因为有一具尸体是陈化本人,所以三十六天罡中有一人或逃,或藏,或死在他处。
说完,他手指向最前头一具尸首,死者骨瘦如柴,胸膛被贯穿,留下个大血洞。
“我见过陈化两面,这便是他。”