胡兼看到，一串口水落在了姜珂的袍襟上。

……

明月高悬，荷塘飘香。

御花园皇家夜宴马上就要开始了，皇室成员们一个个盛装露面，迤逦而入。按照座次坐好后，时候不大，只听御前太监刘玉贵高声传道：“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”

妃嫔、皇子、公主们，纷纷起身，屏声静气，恭迎圣驾。

梁熹帝在前，曹皇后在后，缓缓步入厅堂。梁熹帝、曹皇后均表情木然，脸上没有一点喜色。

大家心照不宣，彼此都很清楚，如今的皇上、皇后，怎么高兴得起来？除了一团糟的国事，宫廷之中亦是乌云密布。两年前，太子姜瑀病逝，曹皇后随即一病不起。曹皇后只有姜瑀这一个儿子，儿子没了，如同摘了她的心肝。曹皇后缠绵病榻长达三个多月。

梁熹帝与曹皇后是结发夫妻，他为了顾及曹皇后的感受，太子病逝之后，便一直没有再立新太子。

梁熹帝、曹皇后落座，后宫嫔妃、皇子、公主们，依次上前请安。

曹皇后心情复杂。这几年，表面上，后宫一团和气，众妃嫔们对她这位正宫娘娘依然恭敬有加，但暗地里，却是波诡云谲，暗流涌动。面对太子之位的诱惑，众位皇子的生母，都在暗暗地较着劲。

曹皇后的目光，落在了站在角落里的四皇子姜珣身上。只有这个四皇子，无根无蒂，不言不语，超然世外。

许是同病相怜的心态使然，这两年，曹皇后开始同情起四皇子来，对他的好感也渐渐增多。