人要如何才能追赶上死亡？

千里疾行奔赴帝京的那一路上,宣平沙一直在想。

他紧拽缰绳的手因为过于用力而被勒出了道道红痕，尚存三分青涩之意的眉眼落满了寂寂的风霜。这是宣平沙人生中第二次迎接长辈的离去，在明知她所有的筹谋与意图之下,穷尽心术手段,也无法阻止那人骑乘着失控的战车朝着那条与未来背道而驰的方向奔往。

大军兵临城下，先锋军吹响了进攻的号角,然而帝都守卫的回应并非刀枪剑戟而是城门大开与夹道相迎之时，宣平沙便明白自己终究是来迟了。

谢姨并非破罐破摔、一心自毁之人,所以她的“死亡”，也是这局棋中至关重要的一环。

“一来为我等铺平前路,二来除尽京中魍魉,三来借天下大义,杀死将来必将动摇国之根基的‘权臣’卿相。”宣平沙骑在高头大马上,远眺那只在母亲话语中出现过的“故土”，锦绣繁华的城市却远不如荒凉的边塞来得令人心安，“但……仅此而已吗？”

望着缓缓开启的城门，宣平沙兀自喃喃。

“将军,城内打出了楚家军的旗帜，我军是否要入城？”

“大队在城外待命,先锋队——”宣平沙深吸了一口气,强自摁捺下心头翻涌的思绪，如同谢秀衣所教导的那般,去当一个永远冷静理智、无论何种境地中都能计较利益得失的铁血君王，“随孤入城，恭迎——”

“军师回家。”

宣平沙回首，高高扬起的定疆军旗与白凤旗在风沙中飘扬，可不知为何,他却觉得这没有一处柔软的铁甲大军，比起眼前这座鲜花着锦的帝都，更像那连最细腻的绣衣都可能会划伤其肌肤的军师的家。

“恭迎军师归家——！”

长-枪振落于地，扬起重重尘埃。时隔多年，定疆军终于高举着君主的白凤旗，回到了他们苦守多年却从来不曾真正踏入的故乡。

……

就在大军号角响彻云霄之际，咸临帝京中，一处府邸中沉默静待的人们同时抬起了头来。

“阁主已经辞世。”

一位身穿黑色锦衣，面容却被纱巾蒙得严严实实的女子沉声道：“少君归位，阁主棋局已成。与先前说定的那般，我等凡人凭借自身之力解决了人间之事，阻断了外道侵蚀。我们已经向上清界证明了自己，下一届天景雅集，还望城主为我等正名，允许我等于凡间自立。”

“当然，我们痴绝城从不毁诺。”一位戴着斗笠、身影窈窕的女子掩唇轻笑，声若莺啼，“即便付出了这般惨痛的代价，但尔等确实没让仙门弟子搅入局中。正如谢阁主曾经承诺过的那般，拂雪道君只插手了世外事，而你们则解决了人间事。即便使用了外道诡术，但也的确是一场险胜。”

“不过，这真的值得吗？”女子话音一转，似是惋惜般的长叹，“明明加入我们痴绝城，谢阁主根本不需要走到这一步。我们城主虽是修士，但痴绝城门人却大多都是凡尘俗人，我们不在乎因果报业。若是尔等加入痴绝城，本也不必——”

女子说着，忽而倾身靠近锦衣女子，芊芊素手轻轻点在她的手腕上。

几乎是在女子的手触碰到衣料的瞬间，锦衣女子缠绕在手腕上的绷带瞬间绽裂，她手腕上竟是裂开一条长着齿牙的血缝，嗷地一下便啃向女子宛如羊脂美玉般的素手。锦衣女子反应极快地抽手，才没让血缝将这一下咬了个瓷实，她皱着眉头将绷带重新缠紧，戴着斗笠的女子却不以为意地收手，笑了：“你看，尔等本也不必忍受这诡术反噬的污浊之苦。”

“……”锦衣女子叹了一口气，她从长桌旁站起身来，而随着她的起身，那些同样在黑暗中缄默的人影也一一站了起来。

“我们吉光片羽阁成立于天载亥巳九三年，隶属兵部，司掌奇诡之物相关的检索、存纳与监护，同时替皇太女宣白凤巡查、审讯、缉捕外道信徒，至今也有二十多年的历史。”锦衣女子以一介凡人之身直面上清界大能的使者，姿态却笔挺端正，一如五百年前凡人与修士比肩而立的样子，“阁主曾说，这片大地需要一把能将病灶沉疴燃烧殆尽的火，而我等愿为凡尘先驱，身先士卒，百死无悔，哪怕万劫不复。”

“诚然，在与痴绝城与拂雪道君相交之后，阁主改变了一些对上清界的看法，她承认自己曾有偏颇，并未将修士视为同族。”

“但是——”锦衣女子微微拔高了音量，义正言辞，“我等创立的初衷不会易改，凡人始终需要自己挺直脊梁，从地上站起来！”