朝廷能通过桂阳将人力物力的支援从南边向扬州输送，因此向朗判断，攻占桂阳郡便是完成刘禅的任务的关键。

桂阳的人文地理，向朗还是很熟悉的。

西汉高祖五年，分当时南方大郡长沙郡的南部诸县置桂阳郡。

郴县隶荆州桂阳郡，其县城为郡治，此城自此一直为桂阳郡最大最繁荣的县城。

西汉元鼎四年（前113年），桂阳郡已经下辖郴、临武、南平、便、耒阳、桂阳、阳山、阴山、曲江、含氵匡、浈阳等十一县。

王莽篡汉，新始建国元年（公元9年），王莽称帝后大改天下地名。

改桂阳郡为南平郡，改郴县为宣风、临武为大武、便县为便屏、曲江为除虏、浈阳为基武，并移郡治于耒阳（改名南平亭）。

东汉光武帝中兴，建武年间，还郡治于郴县，并完全恢复旧时郡县原名。

永和元年，分郴县地置汉宁县，省阴山县。

因此，如今的桂阳依旧是十一座县城，其中万户大县只有三个郴县、耒阳和桂阳。

而耒阳和桂阳分别被廖化、沙摩柯率军攻占，随后郴县也被汉军围攻。

汉军进攻此地后，阳山、曲江、浈阳等县城纷纷投降。

当然也有顽强抵抗的，各被围城旬日至月余攻陷。

而今的情况便是全柔将兵力集中在郴县、汉宁县、临武县三地。

这三座城池是桂阳郡里最大的三座城池，也是粮草较为集中的地方。

全柔最后据守这里，显然是打算抵抗到底，要尽可能多的拖延汉军的时间了。

随后，向朗便命令潘濬、廖化、丁奉集中兵力，包围全柔所在的郴县。

他不打算一一攻打三座县城，而是打算擒贼先擒王，将全柔拿下之后，说不定另外两城便能迅速被攻心以至于告破。

这就是以势压人、以多欺少，以大欺小。

全柔的兵力太少了，分散防守三座城池，无法像彭绮那样实现互相支援策应的效果。