赵罗指着他的鼻子骂道：“愚！一百人哪够？我可只有这一个独子，万一出了差错，如何是好！速速再派戎车十辆，前去追赶随行！”

……

新绛，范氏之宫。

当赵无恤的信使才回到东山皋落时，那个目睹了风雪行刺的灰衣少年却已经连夜赶路。站到了范鞅跟前。

作为执政，晋国大半的军政事项是由范鞅掌控和处理的，此刻依然在提笔勾画着来自晋国各地的简牍。他伏于案上，头也不抬地问道：“你可亲眼看见。乐祁真的死了？”

少年拱手道：“当日在羊肠道，小子远远瞧见乐祁被古冶子的短矛贯体，的确是死得不能再死了，但赵无恤没有停留或返回，而是继续向东去了原县。”

范鞅的笔顿时停了下来，抬起头冷笑道：“行刺一事。成与不成都看天意，此子运气倒是不错。看样子，他还不甘心，想继续作为小行人出使宋国，但我哪能让他的心思得逞！”

少年还是有些不明白：“叔公，说起来，吾等为何要帮齐国人刺杀乐大司城？晋齐二国交兵，宋国不是很重要么？”

刘处父一直在默默执行范鞅安排的任务，期间没有半句疑问，直到这时候才忍不住问起此事。

范鞅对这位小宗侄孙很友善，他平时性情极其收敛，从不表露本心，但此刻阴谋得逞，心里颇有些得意，很想找个人吐露一番。

于是他便对刘处父教训道：“没错，晋齐将要争霸，宋国对于晋国来说必不可少，正因为如此，这份联络宋国的功劳，就更不能让赵氏得了去。”

刘处父恍然：“原来如此，那接下来要如何处理？”

范鞅笑道：“齐国陈氏欲行不轨，这才怂恿齐侯争霸，打得越狠越久，他们在国内就越能兴风作浪。所以陈氏才没有让古冶子藏匿身份，反而要表明自己是齐人，好制造齐晋、齐宋之间的矛盾。”

“所以，吾等将刺杀一事说成是齐国所为即可，赵氏纵然怀疑我，也拿不出证据。不过，以赵无恤的能耐，若是继续前往宋国，说不定还能借齐人行刺宋卿一事，说服宋公与晋国的联合，顺便将乐氏的兵甲攒在自己手中……”

“那该如何是好？”

范鞅已经写好了简册，检查了一遍后，满意地说道：“很简单，召回赵无恤问罪，将乐祁的尸身强留在晋国，他赵氏就会彻底失去这次联宋的功劳。”

刘处父越听越糊涂了：“如此一来，宋国岂不是会怨愤晋国。”

“糊涂！如今已经不是晋文公、楚庄王的年代了。所谓争霸，只是两位国君之间的游戏，吾等卿族在旁吆喝助阵即可，何必倾尽全力去斗。对于范氏和陈氏来说，争霸只是旁枝末节，借此机会坐大，打压敌对势力才是重中之重。所以宋国是否归附晋国，根本不重要，重要的是，决不能让赵氏得到这一强援，你可明白了？”

于是，第二天，范鞅便迅速进宫，在赵鞅到来前劝说晋侯午：“老臣得到消息，说宋国大司城乐祁遇刺，死在了晋国，这是赵氏保护不周的罪过。如此一来，宋人必然叛离我们，不如召回赵无恤问罪，再扣留乐祁的尸体，以此为条件与宋国谋和！”

就在此时，赵鞅也接到无恤了的信件，他心中悲戚不已，立刻进入虒祁宫，想要为儿子说项，请求晋侯让无恤继续完成使命，刚好碰上了范鞅。

一时间，两位卿士在晋侯面前再次争执不下：赵鞅指责范鞅就是此次勾结齐人，刺杀乐祁的凶手。范鞅则说赵鞅任何证据都没就无理取闹，知伯则左右劝架，前几日赵无恤冠礼时，六卿营造的和解气氛荡然无存。