士颂率领三万多大军，浩浩荡荡地踏上了前往伊阙关行程。他对赵俨委以重任，负责统领新招募的军队，并且继续驻守鲁阳。此外，向朗、张虎以及陈生等将领也奉命留守鲁阳，他们肩负着双重使命：一方面要加紧训练新兵，提升其战斗力；另一方面还要积极开展对流民的招抚工作。

时光荏苒，转眼间便来到了八月二十二日。历经长途跋涉的士颂终于抵达了繁华的洛阳城。然而，他并没有丝毫懈怠，而是马不停蹄地直奔位于城郊的自家庄园而去。此次前来，士颂不仅带来了大批精锐部队，更是暗中派遣三千名士兵乔装改扮成普通平民混入城中。这些士兵神不知鬼不觉地潜入了洛阳城内属于士颂的各个商铺或者宅院中，并且悄悄地配发了精良的武器装备，以备不时之需。

当士颂踏入庄园大门的那一刻，他立刻召见了崔余这位一直负责打理庄园事务的心腹。尽管士颂对于庄园内部的情况早已了然于心，但出于谨慎起见，他还是开口问道：“崔余啊，当下咱们这里究竟拥有多少护卫和死士呢？”

崔余不敢怠慢，连忙躬身回答道：“启禀将军，目前庄园里共有三千名护卫，另有五百名死士时刻待命。除此之外，还有将近一千名青壮劳力，这些人之前都经过了一些简单的军事训练，不过现阶段主要是承担各类杂役工作。”

听到这个汇报，士颂微微颔首表示满意，随即下达命令道：“非常好！自明日起，将所有青壮集中至庄园内，开始展对他们操练。因为接下来将会有一场至关重要的行动，需要用到他们。”

“遵命，将军。”

“崔余，现在洛阳城中情况如何？”

“将军，如今大将军与那宦官双方之间的矛盾愈发尖锐，冲突不断，城内的气氛已然变得异常紧张啊！就在近日，大将军更是下达命令，派遣众多人手前往外地招募兵员，依属下之见，他此举恐怕意在铲除那些宦官势力。”崔余面色凝重地向眼前的将军禀报着城中的最新情况。

士颂微微颔首，表示自己对此事早已有所了解，随即沉声道：“此事本将亦心中有数，但仍需你继续加派人手，严密监视城中的一举一动，任何细微的风吹草动都不得放过，务必及时将相关情报传递回来告知于我。”

“遵命，将军！属下定当不辱使命，全力完成任务。”

“崔余啊，你来洛阳已有一年有余，不知在此处生活是否习惯？”

崔余连忙拱手答道：“多谢将军挂念，属下在这里一切安好。自从有幸追随将军以来，属下可谓收获颇丰，相比起从前做水贼时的日子，简直有天壤之别。能得将军赏识与重用，实乃属下三生有幸。”

听到崔余这番诚恳之言，将军满意地点了点头，接着说道：“如此甚好。待到此次洛阳之事尘埃落定之后，关于你的去向，本将倒是有些想法想要听听你的意见。不知你是更倾向于回到交州担任练兵教官一职呢，还是希望能够继续留在外地执行其他重要任务？”

崔余毫不犹豫地回答道：“将军对属下恩重如山，无论您意欲如何安排，属下皆愿听从差遣，绝无怨言。”

将军微微一笑，拍了拍崔余的肩膀，朗声道：“哈哈，好！既是如此，那本将就先做主替你谋划一番。此次在洛阳，本将欲为你觅一门亲事，寻一良配大家闺秀。待你成亲之后，好好享受一段甜蜜的蜜月时光。而后，再根据具体情况为你分配新的任务。”

崔余闻听此言，激动之情溢于言表，当即双膝跪地，重重叩头拜谢道：“多谢将军成全，属下无以为报，唯有肝脑涂地以效犬马之劳！”

“崔余，起来吧，不用客气。这是你应得的。”

随后，士颂让崔余去准备该做的事情。自己又去城中寻找习原。

一阵寒暄过后，习原如同崔余一样，也