他站在山前，凝视着远处的青山绿水，心中却无法释怀。若不参与中洲丹会，未来的日子恐怕会如南天凉所言，面临无尽的麻烦；而若是参赛，虽能获得名声和地位，却也意味着要承受无形的压力与竞争。更何况，自己是否能够在众多顶尖丹师中脱颖而出，仍是未知数。

“我该如何选择？”刘云轻声自语，声音在空旷的山间回荡。

时间转瞬即逝，期间刘云几乎将所有的精力都投入到了丹药的炼制之中，他不仅仔细研究了每一种材料的特性，还在夜深人静时反复推演炼制的每一个步骤。每当夜幕降临，月光洒在山顶，刘云的身影便在烛火的微光中显得格外孤独而坚定，这一切都在为丹会做准备。

终于，在一个风和日丽的早晨，山顶的宁静被一阵轻微的破空声打破，刘云抬头一看，正是孙强山。老者依旧身披灰色长袍，面容依旧苍老，但此刻他脸上的神情却透着一丝期待与欣赏。

“刘云，别来无恙。”孙强山微微一笑，目光直视着刘云那双透露自信的眼眸，似乎早已看出一二。

“前辈，丹药已炼制完成。”刘云将紫烟清灵丹小心翼翼地递给孙强山，心中难免有些忐忑。他不知道这颗丹药能否令老者满意。

孙强山接过丹药，仔细端详，脸上露出一丝惊讶之色：“果然是七品丹药，色泽饱满，灵气凝聚得相当不错。年轻人，你的炼丹水平让我刮目相看。”

刘云心中一松，感受到一丝自豪。能够得到孙强山的认可，意味着与孙家的关系，能够更进一步。

“前辈过奖了，晚辈只是尽了自己的努力。”刘云谦逊地回应，心中却暗自庆幸，最后一炉成功了。

“能够在如此短的时间内炼制出紫烟清灵丹，这绝非寻常之人所能做到。”孙强山目光闪烁，语气中透着一丝欣赏。

“我在中洲见过不少炼丹师，但像你这样年轻且有实力的，实在是凤求凰。”

“多谢前辈夸奖。”刘云脸上露出一丝微笑，心中却暗自思索，孙强山为何会如此看重自己，难道他还有其他的打算？

“年轻人，你的才华不容小觑。”孙强山微微颔首，眼中闪烁着赞赏的光芒。