这位徐二郎的同科就这般回了江南给父母奔丧，然后三年出孝去到京城，想给自己奔个前程。可惜，新一届的科举刚刚结束，本期的同进士和进士们还无处安置，往届的还努力钻营博个出路。他缺席这么几年，又没有钻营的资本和讨好的能力，最后在京城呆了半年，到底郁郁回乡，在祖地开了个私塾，教导学生。

十年过去，他倒是成了乡镇里颇负盛名的先生，可反观与他同科的徐二郎，已经是主宰两江的正二品总督。

第二个让徐二郎多瞧了两眼的人，乃是李和辉介绍来的，也是和他交情颇深的一位……表兄弟。

此人身份上颇有点特殊。

他是外室子出身，且还是一位侯爷的外室子。

——先帝的三公主下嫁到京城勋贵之家后，因子嗣艰难，成亲十年只得一女。因公主之后再无所处，对这女儿疼之入骨，甚至还跑到宫里，请求登基的新君，也就是现如今的允文帝，给女儿赐了县主封号，上了朝廷玉蝶。

这位县主及笄后下嫁给江南的文安侯，因公主出嫁后三年无所出，文安侯府的老夫人焦灼之下提出纳妾与通房之事。公主骄纵任性，善妒刁钻，当着文安侯老夫人的面，就拿着鞭子将驸马好一顿抽。文安侯老夫人怒不可遏，被气得当场晕倒。

此事双方都有不是，但公主是天之骄女、金枝玉叶，又有谁敢指责她？碍于帝王颜面，文安侯府强忍下这口气。可文安侯老夫人到底忧心儿子年过而立膝下还没有子嗣，之后这爵位无人承继，文安侯的荣光要在这一点断绝。所以和文安侯商议过后，到底择取了老夫人娘家那边一无人照拂的姑娘为外室，想着给文安侯生育个一儿半女，也好传承家业。

那外室女也争气，一年后就给文安侯府添了个儿子。可因为生产时艰难了点，文安侯夫人和文安侯忧心之下亲自过去探看，就被县主手下的人窥个正着，于是事情败露。

县主暴怒之下打上门去，那外室本就生育的艰难，又被公主抽了一鞭子，直接昏死过去。因胎儿在腹中憋的时间太长，担心再憋下去孩子有个好歹，文安侯老夫人念着佛让人将那孩子活生生剖了出来。

孩子活着，是个男丁，文安侯府后继有人，让人欣悦。

但那外室却活生生疼死了。

事后不知如何说的，这外室子就被县主抱回去养了。但因为不是亲生，孩子自然不会过什么好日子。

当初县主将孩子抱养在膝下，是听了奶嬷嬷“引子”的建议；又因为奶嬷嬷规劝，孩子母亲已逝，没有其余牵扯，这孩子又是侯爷亲生，公主养着倒也正好，也省的老夫人再用无子的借口给侯爷安排通房妾室。

也是巧合，这孩子养到三个月，县主怀孕了，九个月后生产，却是一个非常健康的男婴。

有了嫡子，庶长子就变得碍眼。县主几次三番想让人将那孩子弄死，可那孩子当真命大，每次都能躲过。虽然因为冬天落水身体变得孱弱，每日都得服用贵重药材将养着，但总归病歪歪的长到要娶妻生子时。

也就是这个节骨眼，文安侯得了疾病，从发病到病逝总共不过七天时间。

文安侯府自然是由县主所出的嫡子继承，该拿到手的东西都拿到手了，县主不愿再养着一个吞金兽，干脆利落的将庶长子扫地出门。

文安侯老夫人此时成了太夫人。

儿子已去，孙子又没什么主张，万事听他娘的安排，和她这个祖母也不亲近。这时候太夫人在侯府里不尴不尬的，处境变得比以前艰难起来，又那里还顾得上管另一个孙子？

于是，文安侯府庶长子净身出户。

这位庶长子名常朝辉，分家之后人就消失无踪，之后再传来名声，却是已经中了举人。

只简单开蒙，从小孱弱的出不了房门，连一堂正儿八经的课都没上过的病秧子，竟然中了举人？