“包子,是用包子来诱捕松鼠吗?“:公主可能没听清楚。易苗觉得公主对松鼠和包子都有些误解,耐心地解释:“松鼠不吃包子的,它们喜欢吃松子,瓜子,花生之类地东西。包子是我一个朋友的外号。““外号是什么?“:公主接着问。“外号是朋友和朋友之间相互叫的昵称“:易苗继续解释。“那你的外号是什么?我怎么没有外号?我是不是该起一个?“:公主连续发问。“我也没有外号,外号都是朋友们根据你的特征或者你的某件事来起的,没有自己给自己起外号的。“易苗感觉自己像是遇到了十万个为什么。为了防止公主继续提问,易苗一边走,一边慢慢给公主讲述了”包子“和”李铁嘴“外号的由来。
柳轻舟紧跟在易苗身后,听着易苗讲述的故事,笑靥如花。她也注意到易苗在讲述自己朋友时,脸上浮现出的那种幸福的笑容。易苗觉得这小山不高,可柳轻舟爬山却不如易苗想象的那么轻松,路上休息了两次,随着高度的增加,山上的温度降低,柳轻舟取出了一块丝绸纱巾围在脖子上保暖。两人到了山顶,站在凉亭中,俯瞰山下。秋季的天空,湛蓝湛蓝的,那种蓝色带着一种宝石光泽,如果能把它握在手中,一定能感受到它的圆润光滑。蓝天中有几朵白云,分散的很开,毫不相连,像是有人故意放在天空中的点缀,对灿烂的阳光毫无遮挡。与蓝天相接的是一座宏大的城池,高耸的城墙把整个城内的建筑围拢在一个四方形中。城外宽阔的护城河静静的环绕着城池,在阳光下泛着翠绿色的光,像是围绕在城池脚下的一条绿色丝带。小山虽然离城池很远,但还是能够感受到这座城池的广大无边。柳轻舟看着眼前的美景,呼吸着山顶清新的空气,心中有一种登顶的畅快感觉。易苗站在柳轻舟旁边,看着眼前的风景,默不作声。不知看了多久,柳轻舟侧身看了易苗一眼,发现易苗确实是长高了很多,她现在和易苗并肩而立,看的更加清楚。
“你好像长高了很多?”:柳轻舟问道。“嗯,是嘛,我自己好像感觉不到。”易苗一动不动的回答。“那我算不算看着你长大的?”:柳轻舟又问。面对这个比自己还小几岁的少女,易苗感觉这天好像聊不下去了,只能以沉默作答。柳轻舟的视线很快移动到了山脚下的军营,像是想起了什么,问道:“我还忘了问了,你为什么要从军?”易苗微笑着说:“开始我也不知道,现在想想大概是因为我喜欢这里吧。”这句话回答的一半真,一半假。易苗当然知道自己为什么会选择到军营。不过,这一个月来,他发现自己确实喜欢军营,并不是喜欢士兵对他的服从和恭敬,而是喜欢那种被众人信任,给众人希望,带着众人去挑战自己,挑战敌人,挑战世界的感觉。
一阵山风吹过,围在柳轻舟脖子上的丝巾,被吹上了天,飘飘渺渺,像一缕青烟,飘荡在空中,又来一阵疾风,把丝巾吹的挂在了崖边松树的松枝上。柳轻舟的目光随着丝巾飘荡,最后轻轻的落在了松枝上。易苗见丝巾被松枝挂牢,身形晃动,来到树下,纵身一跳,双手抱树,双脚一蹬,窜上一截。几次蹬踏,他到了挂丝巾的树枝下。易苗单手挂在树枝上,伸出另一只手,小心的取下丝巾,放入怀中。然后他双手挂住树枝,朝山顶一荡,松手,身体稳稳地落在了山顶平台上。易苗大步走向公主,伸手取出丝巾,递给柳轻舟。“谢谢!”柳轻舟道谢,同时脸上写满了惊讶。普通丝巾不重要,但这块丝巾上有她母亲亲手给他绣的诗句,是她最喜欢的丝巾,经常随身带着。“公主喜欢丝绸?”易苗问。柳轻舟点了点头。“那公主可知丝绸是如何被纺出来的?”易苗接着问。柳轻舟摇了摇头。“我的家乡武州是丝绸产地,丝绸的每一根丝线,都是蚕吐出的蚕丝...”:易苗涛涛不绝讲起了丝绸的制作过程。柳轻舟认真的听着,时不时问一些她不明白的地方。两人聊到接近正午,一起下了山,易苗回到军营,柳轻舟坐着马车回了皇城。
柳轻舟的来访让易苗想起了黄先生,他抽空去了一趟月婵楼画了一副山水交给月眉让她转交月婵。此后每隔三个月,易苗便会去一趟月婵楼,交给月眉一副山水画。那日以后,柳轻舟隔些日子就会来找易苗,易苗每次都和她去登百帐山,易苗发现云裳公主只是一个被父母过分保护的小女孩,不谙世事,但本性善良,不刁蛮还很讲理。宫中的教育只教会了她礼仪和女德,还有琴棋书画。对于外面的世界她完全不了解,去过离东京城最远的地方就是这座百帐山了。易苗给她讲书院的先生怎么讲课,古玩店的老板怎么蒙人,渔夫怎么利用鸬鹚抓鱼,铁匠怎么打铁,瓷器怎么烧制,士兵们又怎么训练。每次来易苗都给她讲一些她从来没有接触过的事。对于柳轻舟来说,最初她是因为琴曲而对易苗这个人好奇,几次接触下来,发现易苗变成了她了解这个世界的窗户。皇城里接触不到,或者是没人给她讲的东西,似乎易苗都知道。她对易苗这个人的好奇转变成了对这个世界的好奇。她明白了这个世界有那么多有趣的人,那么多有趣的事。
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癸字营的训练进行的有条不紊,士兵的作战水平不断提高。度过了最初,最艰难的适应期,士兵觉得训练也没那么苦了,晚上也没那么累了。易苗又适时引入了新的奖励,每月比武排名靠前的小队,可以得到三次无限量饮酒的机会,军营里业余生活枯燥,能够喝酒,无疑对每个士兵都是很大的诱惑。有利就有弊,癸字营里很快出现了酒后打架的事,易苗对打架的士兵并不处罚。严厉的处罚只会磨掉士兵的血性。他很快又推出了军营挑战制度,不许士兵私斗,如果对谁不满,可以公开挑战,在演武台上对决,打完了恩怨两清,打斗有规则限制,类似散打。决斗时允许台下士兵观看,押注。这样癸字营又多了一项士兵欢迎的娱乐活动。此举可以提高士兵的实战水平,发泄掉士兵过剩的精力,又能培养士兵的战斗意志,还能娱乐官兵,一举四得。
蒋家庄那边的进展也很顺利,铁匠工坊,木匠工坊相继建成,开始按照易苗画的图纸为易苗生产装备。第一批运到易苗军营的装备是军刀,新刀是由熟铁和精钢混合打造而成,表面有黑色大理石纹,没有寒光闪闪,但比原来朝廷配发的钢刀更锋利,更有韧性,拿新战刀和朝廷的钢刀对砍两三下,朝廷的钢刀就断了。新刀配发以后,癸字营的士兵们很快就把朝廷配发的刀扔到一边去了。第二批运到易苗军营的是巨弩车,这批巨弩车和传统巨弩车,完全不同。传统巨弩车,发射一只巨弩,需要双人靠绞盘上弓弦,人工放置弩箭,触发机括射出弩箭。三个步骤,才能放出一枚弩箭。经过易苗改造的巨弩车,增加了类似于诸葛弩的弩夹,一个弩夹内装有十枚巨弩箭,弓弦拉回时,弩箭自动落下。双人绞盘上弦,被易苗改造成了,双人或者多人摇动辘轳,带动内部齿轮组上弦,上弦完毕,无须再人工触发机括,继续摇动辘轳转动内部齿轮,就可以触发机括,发射箭弩。也就是说,新的巨弩车在装好弩机的弩夹后,只要两个人或多人在后面不断转动辘轳,弩机就会连续不断的发射十枚弩箭,辘轳转动的越快弩车发射弩箭就越快。对敌人来说,连续发射的弩箭无异于致人死命的狂风暴雨。第三批装备是单兵连弩,可以连发十枚弩箭,同样可以更换弩夹,缺点是射程近,命中率差,但胜在射速快,冲到近前的敌人,在几名单兵共同攻击的情况下会瞬间被射成刺猬。单兵弩每名士兵一把,配两个弩夹。易苗吃过弩箭的苦头,深知弩箭的厉害,所以对弩箭做了深入的研究,刚来军营的前两个月,没事情的时候易苗对弩机做了改造,画了图纸。
新巨弩车运到营地时,癸字营的官兵对这个新来的大家伙,充满好奇,弩车的威力他们是知道的,一般来说,一只巨弩箭可以射穿一匹身披重甲的马。易苗把大家召集到一片靠山的靶场,距离山壁大概八百步,让弩车瞄准山壁。装好弩机的弩夹后,两名膀大腰圆的士兵开始不停的摇动辘轳,十支巨弩箭在半柱香不到的时间全部被射了出去,坚硬的岩壁承受不住连续的弩箭攻击,“哗啦“崩塌了一大片。