次日。

天刚破晓，侯老员外便领着一众仆人于西厢房前站定，低眉束手，恭请静待。

不知不觉，日上三竿，厢房内仍无人现身，甚至一丝动静也无，倒是府中匠人，已将那破烂偏房修补齐整，特来回禀。

老员外心急如焚，哪还有心思理会这些琐事，话未听完便将之打发了，脸上焦躁浓郁，来回踱步不停。

又过一刻钟后，“吱呀”一声，房门终开，一男子来到外间，三十岁许，布衣麻鞋，一副质朴村汉模样。

却是昨日那华服公子，自称秦书剑。

老员外见到来人先是一愣，仔细辨认数眼后才急忙迎了上去，满面笑意，问好见礼。

“见过仙师！秦仙师今日怎么换了一副打扮，老朽老眼昏花，一下未能认出来，还望仙师莫怪。”

“无妨，”秦书剑笑笑回道：“修行中人，神通境界为本，衣着礼节不过外物耳，无须在意。”

“仙师说的是，是老朽着相了。”老员外笑呵呵回道，尽显和善姿态。

“不过侯员外这是要做什么？”秦书剑扫了眼其身后奴仆，问道。

老员外闻言笑容更盛，回道：“自是要感谢上仙救命之恩了！二位降服厉鬼，救我全府上下数十条性命于水火，此等恩情，老朽无以为报，故一早便在此等候，以供二位仙师差遣。”

言罢恭施一礼，目光却不由自主向着厢房瞟去。

秦书剑看在眼里，也不避讳，直言道：“员外无需再看了，道兄此刻还在房中静修，不宜打扰；秦某先行一步，特向员外告辞。”

话音落地，老员外顿时转喜为悲，急切道：“仙师要走？可是有什么招待不周之处？仙师尽管说，老朽一定严加责令，还望仙师莫要怪罪。”

秦书剑摇摇头，笑着回道：“并无不妥，只是此间事了，我等修士自该离去，哪有再三逗留，叨扰之理？”

老员外听了心中一松，面上却显出惶恐之色，躬身叹道：“不敢不敢！上仙此言可是折煞老夫了！救命之恩，恩同再造，何来叨扰一说！老朽厚颜，还正想恳请二位仙师多待几日呢！”

说着向身后略微一瞥，管家随即会意，捧着一方朱漆凤纹木盒呈了上来。

老员外接过木盒，小心打开，内里赫然躺着一株人参，尺许长，状似人形，须发俱全。

“仙师请看，此便为那百年野山参，还请笑纳。”

秦书剑拿起人参，仔细打量了一番，而后说道：“不错，确有百年药龄，不过秦某未能除去厉鬼，实在受之有愧。”

说完便将人参放了回去。

“秦仙师说笑了。”侯员外劝道：“上仙英姿，侯府上下有目共睹，举手投足间便除恶鬼，荡阴邪，一株野山参，难抵上仙恩情万一，怎能说受之有愧。”

边说边将木盒合起，双手捧放到秦书剑手中。

秦书剑思量片刻，还是将之收入怀中。

老员外见状心喜，话锋一转继续说道：“对了，日前老朽听闻有一株百年何首乌现身汴京芝和药房。那药房掌柜与我有旧，已答应将那首乌留给老夫。昨夜我已派人携重金去取，不日即可回返。还请上仙再多盘桓些时日，老朽好献上此物，聊表感念之心。”

秦书剑此番倒未推脱，一口应下：“好，那便多谢员外了。”随后略一拱手便自顾自回到房中。

老员外自是携众躬身回礼，姿态甚恭，直至秦书剑步入房内才起身。

厢房内，秦书剑将木盒放在一旁桌案上便取出兽皮卷，沉了进去全神贯注，如痴如醉。

外间，侯老员外附在管家耳边，低声吩咐着，眉眼之间尽是得色。