“我听说你自学过一些炼金术，对炼金术有基本的理解？”夏绿蒂突然变得严肃正经起来，哪怕那张可爱的小脸上还带着婴儿肥，但路明非还是莫名有种见到了班主任的感觉，整个人都精神了起来。

“炼金术有许多流派和分支，比如起源于欧洲的犹太炼金术、苏黎世派炼金术、维也纳派炼金术等等，起源于亚洲的中国炼金术和印度炼金术，还有埃及炼金术，古希腊炼金术等等……每种炼金术都有不同的原则、理念和追求，并且随着时代的发展互相交融影响，”夏绿蒂道，“比如高廷根家族的炼金术是综合了欧洲好几种炼金术流派而形成的知识体系。”

“虽然不同学派的炼金术差异巨大，但都有四个最基本的要素，”夏绿蒂起身，走到桌旁的一张白板上书画，“这四要素分别是配方、火焰、容器和精神。”

“配方不必多说，任何炼金产物都要将原料进行严密的处理步骤才能成型，这些步骤汇聚在一起就是‘配方’，每个成熟的炼金术配方都价值连城，得到配方的方式无非就是自行研发、发掘遗迹还有跟其他炼金师进行交易，”夏绿蒂顿了顿，继续道，“而火焰就是字面意思上的，火会加速物质的变化，在炼金术中起着无可替代的推动作用，历代的炼金师们都在寻找不同的燃烧材料，追求更高的火焰温度。”

“以现代科技不是能造出温度特别高的火焰吗？”路明非像个好学生一样举手提问。

“没错，”夏绿蒂点头，“所以在火焰方面炼金术几乎没什么限制了，唯一要注意的是有的配方必须要用某种特定的材料燃烧所产生的火焰。”

“容器顾名思义，就是在用炼金术转化物质时容纳这些物质的场所，大多是时候就是指熔炉和坩埚，前者从矿石中提炼金属，又把金属转化为炼金金属，后者则用来提炼一些更精细的炼金物质，”夏绿蒂道，“在炼金术中，容器的概念非常重要，甚至具备某种神圣的性质。”

“打个比方的话，有的古代炼金术师认为炼金的过程是在模仿生命诞生的过程，把炼制而成的产物比作是婴儿，那么供这个‘婴儿’所诞生的容器，就相当于是孕育生命的‘子宫’的概念，”夏绿蒂道，“牛顿爵士甚至通过观察炼金术坩埚中物质的运动来探求世界的本源。”

“总之，在炼金术中，容器这一概念十分重要，容器的质量对炼金产物的影响很大，普通的容器不难锻造，但强大的容器则非常稀有，几乎都是从龙类的遗迹中挖出来的，或者干脆就是屠龙后搜刮其财宝时的战利品。”

夏绿蒂道：“家族会为你提供一套品质优良的熔炉与坩埚，应用在一般的炼金术上绰绰有余，不过如果是以成为炼金术宗师为目标的话，家族所提供的熔炉与坩埚品质还远远不够。”

路明非点点头，心说这买卖值啊，还送教具。

“最后，就是最重要的‘精神’，这里的精神既是指作为第五元素的精神，也是指炼金师本身的精神，”夏绿蒂道，“在炼金术中，精神会起到最重要的催化和引导作用，通常来讲炼金师都是用自己的精神作为催化剂，但混血种的精神毕竟是有限的，无法同纯血龙类媲美，所以为了取巧，贤者之石就因此而诞生了。”

“历史记载，欧洲最先研究出贤者之石的混血种就是梅林，作为纯粹的精神元素，混血种可以借用贤者之石的力量来进行炼金术催化和引导，而且贤者之石并不会因此而有所损耗，当然，如果把贤者之石用来当做杀死龙类的武器，那么贤者之石就会被消耗掉了，”夏绿蒂道，“考虑到贤者之石的珍贵，通常我们不会拿它当做一次性的武器，这实在是太过浪费了，除非目标是龙王级别的对象。”

路明非举手提问：“难道就没有混血种考虑过提高自身的精神强度吗？”

夏绿蒂有些惊讶地看了路明非一眼：“这就是接下来我要说的，历史上炼金师们从未停止过对‘提升精神力量’的追求，但无一例外地，他们全部都失败了。”

“都失败了？”路明非有些惊讶。

“嗯，精神的力量并不像是东方武侠中的‘气’一样可以靠着类似于打坐修炼之类的方式提升，它的上限从混血种一出生就固定了，随着混血种成长而增强，在成年时达到顶峰，接着再随混血种的衰老而渐渐衰落，无法通过任何形式的锻炼来令上限提升，打破上限唯一的办法就是提升血统，血统越高的混血种精神力量的上限就越高。”夏绿蒂道。

“但提升血统是一道深渊，稍不注意就会化作死侍，有不愿意冒险的炼金师认为贤者之石既然是纯粹精神力量，那理论上也可以被吸收为混血种的精神力量……”夏绿蒂说道这里摊了摊手，“尝试这种行为混血种全部暴毙，事实证明纯粹的精神元素并不是灵魂的补药，是剧毒。”

“但多年的探索也并非一无所获，渐渐地人们发现虽然无法提升精神的量，却能够通过一些方式来提升混血种对自身精神的控制能力，这不仅能在炼金时获得巨大的优势，同时也更能抵抗龙血对精神的侵蚀，说得直白一点就是让人更不容易变成死侍。”

“等等，那岂不是说稳固了精神状态之后，混血种就可以尝试用一些比较激进的手段提升血统而不必担心死侍化。”路明非惊道。

“没错，但能做到这一步的混血种少之又少，”夏绿蒂道，“提升血统的方法很多，除了药剂之外，我还知道一种名为‘暴血’的古代黑巫术，通过抑制自己的人类精神来释放龙血的力量，也被称之为‘封神之路’，因为发明这种技术的人认为用这种方式精炼血统，人类可以达到龙类的领域，也就是‘神’。但事实证明这种技术只通向地狱。”

“但能够稳固精神的办法就很少了，恰好的是，高廷根家族就有一套这样的办法，可以让混血种的精神状态不断稳定，理论上达到极限后，只要别用太作死的方式提升血统，几乎能免除变成死侍的风险。”

“还有这种技术！”路明非一脸惊讶。

夏绿蒂点点头：“没错，它起源于犹太炼金术，被称为‘火剑之路’。”

(本章完)