周一早上刚进办公室，吴凡在“隐者”程序中更新了指令，然后上传执行。对于“隐者”是否能成功运行，他虽然有九成的把握，但心里还是有些紧张，还带着一丝兴奋。下午，他忍不住打开那个加密邮箱，里面赫然已经收到了数据，他知道自己成功了。
下班后，走在气象中心宿舍楼边的小径上，他接到张志辰的电话，后者兴奋地告诉他，资料已经收到，项目已经开始运作。吴凡知道他的意思，在电话中不便多说，随后雷江华也打来电话，他只是说他那边一切正常，并无异样。他们三人约定一个月后再到张志辰的别墅中碰面。吴凡忍不住在小径上奔跑起来，他恨不得大叫大跳以抒发自己心中的兴奋，远处的山边，夕阳正缓缓落下，落日的景色正美，他似乎看到美好的生活正在向他招手。
赵宇比预定的时间晚回来几天，听说他和沿海的那所大学已经谈好了一个新项目，马上就要进入开发阶段。吴凡走进他的办公室，交给他大型机的年度维护报告，赵宇粗略翻看了几页，突然想起来什么，漫不经心地问：“我听动力保障处的人提起，大型机有几天的耗电量很大，没出什么问题吧？”吴凡早有心理准备，小心地回答：“大型机以前运行的时候留下不少零散的程序和数据，那些技术人员离开前没有清除干净，我花了不少时间，甚至扫描所有的存储系统，花了几天时间呢。”
赵宇抬头看看他：“是吗？那帮家伙做事也太不负责了吧！”他又翻看了几页，合上文件放到一边。吴凡走出门口，背后似乎还能感觉到他射来的狐疑目光，他编造的理由糊弄一下动力保障处的外行还可以，要骗过赵宇这个专业人士并不太容易，不过他在心里安慰自己，就算赵宇有所怀疑，他也找不到任何痕迹，他更猜不到自己做了什么。
接下来的工作一如既往地按部就班，赵宇似乎在忙着他自己的项目，他经常整天把自己关在办公室里，房门紧闭，他显然在终端电脑上忙碌着，有时候他会外出，一整天看不见人影。
周五的下午，秋日的暖阳从窗外照进来，让人昏昏欲睡。吴凡忙完手头的工作，闲来无事，在电脑上浏览着新闻。今晚是他们三人约定会面的日子，他看看手表，还有一个半小时就要下班了。他站起身，去饮水机旁打了一杯水，赵宇从办公室里探出身来，招手让他进去。吴凡刚一进去，赵宇就招呼他坐下，转身关上房门，还拉上窗帘，而后坐到他的对面，一脸严肃地看着他。办公室里的气氛顿时变得凝重起来，吴凡隐隐地感到一阵不安，精神一下子紧张起来。
赵宇正襟危坐，桌面上放着一叠文件，他的手指在纸面上轻叩着，他缓缓开口：“吴凡，上次我问你为什么大型机维护期间耗电量异常，你说是为了清除残存的程序和数据？”吴凡的心里“咯噔”一下，看来还是为了此事，他随即竭力保持着镇定，面色平静地说：“是的。”赵宇抽出一张文件摆在台面上给他看，上面是花花绿绿的数据和图表，赵宇看着他说：“这是那两周大型机耗电量的具体数据，前一周的平均耗电量，按算力估算已达到40%，你看这一天甚至近半。你就算开启扫描程序，扫描所有的内存和存储系统，算力占用也不会超过10%吧，你怎么解释呢？”
事到如今，吴凡知道他只能咬牙硬撑，他自忖在服务器中没有留下任何痕迹，他生硬地开口道：“我也不知道怎么回事，但事实确实如此啊！”赵宇仍然不动声色地看着他：“我查过所有的系统日志，一无所获，我当然早该想到，日志中的所有痕迹应该早已被清除，但我还是需要检查和确认一下的。”
沉默，难堪的沉默。吴凡心里想的是，赵宇果然还是怀疑他做了手脚，但他找不到任何证据，也就不能把他怎么样。对面的赵宇似乎看穿了他的心思，狡黠地一笑：“吴凡，你是软件专业出身，你还记得有一种东西叫固件吗？”他拿过一个小小的黑色芯片放在桌面上，只有黄豆大小，吴凡看出来这是一个可编程的存储器。
吴凡不清楚他为何突然转变话题，赵宇指着那个小小的存储器说：“把软件代码烧录在固件中，这些代码无法被软件和系统清除，除非有特殊的硬件工具。我在大型机的服务器上就安装了这么一个小固件，其目的本来是为了监控大型机的运行状态，以便在非常情况下留下记录，类似于飞机上的“黑匣子”。”吴凡马上意识到他在说谎，他安装这个固件的目的，很可能是为了偷偷运行一些代码，做一些私人的项目，为自己赚点外快。
赵宇接着说：“你清除了系统日志，但却无法清除这个固件。我查看了固件中的记录，很显然，你运行了某个或几个大型的程序，占用了极大的算力。但你的程序和数据进行了某种加密，我没有找到头绪，仅仅记录下了一堆零散的数据，无从解读。”听到这里，吴凡感到震惊，同时他也暗自庆幸，幸亏“隐者”可以识别任何试图记录其痕迹的程序，赵宇记录下来的数据毫无用途，他只要打死不承认就行了。大型机上经常有其它研究机构的各种大型程序运行，会不会留下什么数据残留，谁也收不清楚。
但是赵宇接下来的话语却犹如给他当头一棒，他说：“这两周我一直在忙这件事，我要解读出这些零散的数据背后的真相。我联系到国内一家顶级机构，他们给了我一种反编译器，是目前国外最新版的工具。固件中记录的数据，被反编译出来，也还只是一堆不知所云的数字和字母，但我还是从中发现了关键的一点。”他又拿出一张纸，指着纸上的一串数字，那赫然是一个IP地址，就是雷江华所在的证券公司的服务器的IP地址，他的心一下子沉了下去。
赵宇像一个老练的刽子手一样，正用刀一层一层地剥去他外层的伪装，他继续说：“从一大堆混乱的数据中找出这个IP地址实属侥幸，就在我抓耳挠腮之际，正好看到这串数字，我就突发奇想，它怎么看起来就那么像网络IP地址呢。一查之下，果然就是IP地址，而且是中远证券的服务器地址。”吴凡的头脑一片空白，他已经失去了思考能力，只能呆呆地听着，没有任何反应。