虞可娉知他心意，也连问的几个问题，但她对武林掌故所知不多，也是始终问不到要害。姜小迢讲说了半日，已有些疲倦了，行走的更慢了些。严久龄道：“日已西坠，咱们却只行了一半路程，这般下去天黑前是到不了庄了。小迢，我负你走罢。”不等姜小迢答应，用手一抄将他背起，三人展开轻功，快步向西而行。

如此行了两个时辰，终于在日落前赶到了紫翠庄。娄之英远远望去，见紫翠庄和孙家庄截然不同，孙家庄便同一个村落，家家户户住的极散，也没什么院墙围拢，而这紫翠庄则院墙高大，青砖红瓦错落有致，又不像一般财主庄院那般俗套，瞧来别具一格，令人十分赏心悦目。

严久龄回到自己家中，自不用人通报，他把两人领到客厅，姜小迢早已熟睡，三人也不惊醒他，严久龄将他慢慢放于椅上，让娄虞二人在此宽坐，他自去请宋自通出来。

仆人端出茶水上来，娄之英行路极渴，拿起茶杯一饮而尽，仔细打量起大厅来，只见屋中四处都挂着字画，其中又以画作为多，画中景致包罗万象，有山水也有人物，有花鸟也有神兽，再看厅中陈设，桌椅板凳、书柜茶几，无一不是精致之品，自打进庄以来，所见都十分悦目，令人有心旷神怡之情，不禁发出一声声赞叹。

虞可娉道：“这位宋庄主看来擅绘丹青，他这庄子名为紫翠庄，想来便因如此。我瞧西面墙上，有顾恺之的《斫琴图》、陆探微的《竹林七贤》、吴道子的《钟馗》、李思训的《江山鱼乐》等，那都是魏晋以来有名的巨作，东面墙上则有易元吉的《梨花山鹧图》、崔白的《寒雀图》、李唐的《烟寺松风》等，这却是咱们大宋当代的名家手笔，而北面墙上的画作，落笔行云流水，虽不失磅礴之气，但却少了一丝油滑细腻，想来定是出自武人之手，这些都是一人所画，每幅上面又都无落款，只怕就是此间主人所著了。”

娄之英不通丹青，听她娓娓道来，正不知如何接口，忽听得门外传来哈哈大笑，只听一人边走边说道：“虞小姐不愧为名门之后，果然博学多才，眼光独到。老夫打小舞刀弄枪惯了，虽然更爱丹青，但落笔之时，总是脱不得戾气，高明，高明，佩服，佩服。”言语之中，大有知音之感。

虞可娉脸上一红，见一人大步走来，这人约莫不到六十岁年纪，气度雍容华贵，只两鬓微有白色，胡须头发却是皆黑，他虽然年迈，但眉眼端正，只眼角眉梢有些许皱纹，年轻时也是个十足的美男子。他身后则跟着严久龄，此时正笑眯眯的看着二人，说道：“娄贤弟、虞姑娘，这位便是我大哥、本庄的主人宋自通了。大哥，这二位是桃源观余观主的高徒娄之英和虞相公之孙虞小姐。”

宋自通笑道：“咱们武林中人，繁文缛节不要行了。我也曾听闻过二位的大名，虞小姐连断奇案，早已声名远播，今日能光临鄙庄，那是宋某三生有幸。”

娄之英施礼道：“家师讲说江湖上的贤达时，也曾提过宋庄主名讳，只是始终缘悭一面，未免有所遗憾，今日晚辈得见庄主，也算遂了他老人家一个心愿。”

宋自通道：“余真人的声名宋某也早有耳闻，‘再世仲景’救死扶伤，那是当代的大圣人，有机会一定到贵观拜会。”娄之英连连回谦。宋自通又向虞可娉宣说自己对虞允文的景仰，两人说着说着，话题便落到丹青之上，虞可娉出身书香门第，自幼便学过书画，家中所请的教师也都不是泛泛之辈，是以妙语连珠，针针见血，只听得宋自通心花怒放，大有相见恨晚之感。

严久龄见二人说个不停，趁着间隙咳嗽了一声，低声笑道：“大哥，这二位前来本庄，是帮着咱们参详当日的惨案，如今咱们赶了一整天路，早已腹中饥饿，大哥莫不是要用这茶水点心来招待贵客吗？”

宋自通一拍脑袋，道：“哈哈，一说到书画，宋某便废寝忘食了。适才我早已吩咐预备酒饭给几位接风，眼下只怕已准备妥当，走，咱们到席上边吃边说。”此时姜小迢也已醒转，娄之英带他拜了宋自通，几人一起出了客厅。

紫翠庄家大业大，厨房整治一桌酒席不在话下，那都是湘中名菜，除严久龄外，宋自通又叫来两名弟子作陪，另有两个孩童也跟着一起入席，分坐在姜小迢的两边，其中一个活泼可爱，对宋自通连呼外公，那正是他的亲外孙，另一个孩子则沉默寡言，宋自通叹道：“这是我大弟子的遗孤，自那天以后，这孩子总是闷闷不乐，我怕把他憋坏，是以吃饭时总是要他一起，请两位不要见怪。”

席间众人谈起江湖上的见闻，说道陈亮被刺、严久龄负伤之事，宋自通道：“二弟，关风千里独行，手段毒辣，若论武功，为兄只怕也非他敌手，你能和他抵了数十招，也算不易了。”

严久龄道：“我哪有这等本事，全靠娄老弟的师兄洪大夫在旁周旋，这才撑到援兵赶到。说来也着实惭愧，其实关风也不是我们赶走的，要不是他们起了内讧，陈先生这条命能否保得住，我还能不能回来见到大哥，只怕也都是未知之数。”

娄之英道：“不错。那赶来的女子叫什么风泣血，也不知因为何故，定要关风收手，关风对她似乎颇为忌惮，没敢拂她的意，这才让陈先生得脱此难。”

严久龄道：“那时我曾听风泣血说，她是奉主子的命，关风很不以为意，瞧来这主子似乎并非雇佣他们的主谋，却不知这人是谁。”

宋自通听到风泣血的名字，只觉隐约在哪里听过，可却一时想不起来，喃喃道：“风泣血？风泣血？二弟，这人有何能为，竟令关风言听计从，莫非她技盖群雄，武功比关风还高？”

娄之英接口道：“晚辈曾遇到过两名女子，手段都和这风泣血类似，她们武艺虽非绝顶，但袖里藏有古怪机括，射出的银针无声无息，任你功夫再高，要想躲过也是极难，风泣血当日曾显露这手，射死了陈府三名家丁，想来关风便是忌惮她这手段。晚辈见过的两人都是菠莲宗的，若所料不错，风泣血当和这两人同门，她口中的主子，只怕便是菠莲宗的什么尊者、护教。”

宋自通眼睛一亮，拍桌道：“照啊，我却忆起来了，近来江湖上有个臭名昭著的菠莲宗，教主以降便是护教、尊者，这风泣血正是两大护教之一！”

娄之英先前听邵旭讲过，说菠莲宗教主之下便是护教，只是姓甚名谁、是否确有其人，都是不得而知，却不明宋自通如何知晓，当即问道：“宋庄主，你也听过菠莲宗的恶行么？却怎知这女子是其护教？”

宋自通道：“你们说的那个风泣血，身形相貌如何？多大年岁？”

娄之英道：“当夜昏暗，她出现也只不过一瞬，依稀记得身材十分高瘦，比一般男子竟还高些，相貌瞧来不过三十来岁，可是声音苍老，却又不像年轻女子。”

宋自通笑道：“是了，便是此人，她确是驻颜有术，娄少侠，这人看似年纪不大，实则已经五十余岁了。”

娄之英等人都是一惊，严久龄道：“大哥，你怎识得这人？”

宋自通道：“风泣血本也不是邪徒，她是名门正派中一位大人物的发妻，两人不知因何闹了别扭，风泣血不辞而别。她丈夫后来探明原来其已在菠莲宗任了护教，这人和我乃是至交，是以我才知道这些掌故，只是此事牵扯到他人隐私，这人的名讳，我却不能说与二位知晓了，莫怪，莫怪。”

严久龄听说此人是他至交，脑中极力思索了一番，恍然道：“大哥，你说的莫非是他……”

宋自通摆手道：“你心中既有猜想，那也不用讲说出来，无论猜的对与不对，我都不会再多说一字。”

娄之英怕引起尴尬，忙岔开话题，说来说去，终是讲到了朱七绝身上。宋自通叹了口气，道：“家门不幸，想我紫翠庄摊上这样的恶事，也不知得罪了老天什么。罢了，罢了，二位既到府上，虞小姐又有断案推导之能，宋某便这事前因后果俱说一遍，好让虞小姐好生推敲推敲。”吩咐下人将酒席撤下，端茶果上来，宋自通押了口茶，说道：“请二位移步后院，咱们到事发之地边看边说。”和严久龄引着娄虞二人出了宴厅，留下姜小迢与两个孩童戏耍。