鹿淮翻身坐起，对谛闻禅师拱手道：“多谢大师帮我疗伤，今天我二人过于莽撞，冲撞了贵寺，还望大师原宥恕罪。”

谛闻禅师微微一笑，说道：“敢问檀越尊姓大名？”鹿淮照实说了，谛闻禅师又问：“檀越可是任落华先生的徒儿？”鹿淮道：“老太爷只是传了我些许功夫，没有收我为徒，也不许我叫他老人家师父。”

谛闻禅师和任落华本是故交，知道他的脾气秉性，也不以为意，只道：“你小小年纪，便有这般修为，任先生当真是调教有方。”说着站起身来，走到了一旁的桌边坐下。

鹿淮也从床上起来，走到桌边，这时门扉一开，鱼幼烟端着一个托盘进来，上面摆着一碗热腾腾的白米粥和一碗素菜。

见到鹿淮起来，鱼幼烟脸上露出一股欣喜，随即又装得毫不在乎的样子，随口道：“哟，起来了，我以为你还得再睡两天呢。”说着把托盘往桌上一放，说道：“过来吃吧。”

鹿淮腹中早已饥饿，向谛闻禅师施了一礼，坐下喝粥吃菜。鱼幼烟在他旁边坐下，满脸微笑地看着他吃饭。

一时吃毕，鹿淮对鱼幼烟道：“这粥真香，可是你熬的？”鱼幼烟道：“美得你，还让我亲自给你熬粥？这是寺里的伙头师父熬的。”鹿淮道：“那你吃过了没有？”鱼幼烟道：“哟，难得你还惦记着我。”

白了鹿淮一眼后，鱼幼烟转头对谛闻禅师道：“大师，有件事我想问问，那座金阁中所供奉的，当真是释迦后裔么？”

听到“释迦后裔”四个字，鹿淮一愣，随即放下筷子，望向谛闻禅师。

谛闻禅师点头道：“不错，是释迦后裔。”鱼幼烟道：“这么说来，南海大悲屿的沈夫人，果真就是释迦牟尼世尊的后人？”谛闻禅师又点了点头。

“小鱼，你们说什么，什么释迦后人？”鹿淮一脸莫名其妙。

鱼幼烟道：“金阁里那块石碑上写得明明白白，金阁中供奉的女童，便是释迦牟尼的后人，这世上给圣贤建祠的多了，立生祠的可没几个。怎么，你都没看的么？”

鹿淮不愿自承看不懂篆文，只道：“那时候你打伤了人，在金阁里躲藏安身，我心里一直担忧着外面的事，哪里还有心思看什么碑文！”鱼幼烟道：“怕狼怕虎的，真没出息。”

鹿淮知道鱼幼烟的性子，也不在意，又道：“话说回来，佛祖不是出家人么，怎么会有后人，难不成他自己犯了大戒？”谛闻禅师笑道：“看来檀越并不知道这段江湖典故。”鱼幼烟道：“既然他不明白，大师，您就给他说说呗。”说着一脸兴奋地望着谛闻禅师。

“你若自己想听故事，明说便是，干嘛拿我当幌子？”鹿淮一声呲笑。

鱼幼烟被鹿淮说中心思，俏脸一红，说道：“谁说我不知道了，金阁里的碑文上写得清清楚楚，我早知道了。”鹿淮道：“既然如此，故事也不用听了，你现在出去待会儿，让大师说给我一个人听。”

鱼幼烟被他一阵抢白，心下不忿，正要争辩，忽然看到谛闻禅师正笑吟吟地望着自己，自觉有几分失礼，便强按下气恼，低声对鹿淮道：“这个仇，我今儿记下了。”也不等鹿淮还口，转头对谛闻禅师道：“对不住，大师，您请说吧。”

谛闻禅师一抚长须，缓缓说道：“原本这些凡尘俗事，已经成了过眼云烟，没什么可说的。但你我相遇一场，算是缘法，且二位檀越又愿意听，那老僧说了也无妨。这事发生在四十余年前，牵扯到中华、西界、梵国、西方八国，委实是一件惊天动地的大事。”

此言一出，鹿淮登时觉得事关重大。他出身市井，常听别人吹牛说大话，这话若是从旁人口中说出，自己必然不信，但从眼前这位高僧大德口中讲出，却不由得人不信服。

这时听谛闻禅师说道：“二位檀越，可曾听说过十字教？”

听到“十字教”三字，鹿淮一惊，脱口道：“又是十字教？！”

从明堂城街头任崇圣提起，到后来与骆木犀共同受审，再到杜羡蝶追忆言及，十字教已三番五次出现，似乎如同一番阴云，久久盘踞，难以消散。

鱼幼烟皱眉道：“你知道十字教是什么么，别在这儿不懂装懂。”鹿淮却不在乎鱼幼烟的讥讽，忙把当年在明堂城与十字教众人相遇的事说了出来。

堪堪听完，谛闻禅师皱眉道：“照檀越这么说，十字教是西界的一个教会，教主叫奚天寺，是一帮汉人统领外夷开创的教门？”鹿淮点点头。

谛闻禅师道：“可据老僧所知，十字教是西方八国的国教，总坛在霞国的一个小镇之中，其掌教也是西方夷人，向来足不出户，只钻研教义典籍，也不会丝毫武功。怎么檀越却说，他是一位武林高手？”

鹿淮道：“我也是听人说的，也不知道是真是假。”

鱼幼烟先前被鹿淮抢白，心下不快，此时自然不会放过讥讽鹿淮的机会，忙道：“我就说你别不懂装懂，丢的可是自己的脸，也不知道从哪儿听来这么一耳朵，就敢在大师面前卖弄。多半呀，你是碰见妄人了，顶着十字教的名字招摇撞骗，却被你傻小子当真事儿听了，还满世界跟人说去，没的打了嘴！”

鱼幼烟妙语连珠般地讥刺，鹿淮心下甚是不快，正要发作，忽听谛闻禅师道：“这位女檀越言之有理，依老僧所想，奚天寺之流，要不就是十字教的分支，要不就是借着十字教的名来作恶，算不得什么正经教派。老僧数十年不出寺庙，对江湖上的事还真是不熟了。”

“若真是一帮妄人倒也罢了，就怕是一群豺狼虎豹，贻害无穷。”想起那日骆木犀的凶狠，鹿淮不禁摇了摇头，“对了大师，不知道您说的这件事，跟十字教有到底何关系？”