在卢赫从曼尼身边走过的时候，后者一直盯着他看。

那是一双典型的幼年生物才会拥有的漆黑的眼睛，在眼圈周围皱褶皮肤的衬托下，显得格外忧郁。

“你想要找什么动物？”本问。

“猬亚目。就是长得像刺猬的那种东西。”

“你很幸运，我这里有刺猬。活物两只，一公一母，而且是白化的，像洁白的天使。”

本边说边拉开门，扑面而来的是泥土的气息。

卢赫快步走进去，贪婪地呼吸着不算太清新的空气，至少这里不臭了。

空旷的大厅中摆满了大型置物架，架子上整齐地放置着敞口玻璃箱，箱子有大有小，有几十厘米见方的，也有几米见方的，里面或多或少都填上了泥土，其上统一悬着陶瓷灯。

本引着卢赫走到其中一架旁，指了指其中一个玻璃箱，“就在这里了，它们正在睡觉。”

本说完，手伸进箱中，轻柔地拨开表层的泥土，然后继续向下，半只胳膊都埋了进去。不一会儿，一只雪白的刺猬被掏出。

“它叫索尼克。”

索尼克悬在半空的腿开始踢踏，但背后的尖刺并没有立起来。显然，它感到安全。

卢赫手忙脚乱地从包里拿出小动物专用口试子，“本，我需要你帮我个忙，让它张嘴。”

“这很容易。”本说着把索尼克塞到卢赫怀里，然后转头离开了，像是要去取什么东西。

索尼克安然地躺在卢赫臂弯里，把四肢重新缩回刺下，软软地睡着。半硬不软的刺扎在皮肤上，让他感到痒痒。

不一会儿，本便回来了，手里捏着一只不断蠕动和翻滚的蚯蚓，凑到索尼克的鼻子跟前。

粉红色的湿润鼻头开始不断抽动，粉嫩的前爪缓缓伸出，眼皮睁开，显露出红宝石般明亮的眼睛。

它使劲把最往蚯蚓旁凑，伸出舌头舔舐了一下，然后开始在嘴里分泌唾液气泡，像是某种神秘的仪式。

这也许是最轻松的一次采集了，卢赫把试子浅浅探入它的嘴里，便收获了足够的样本。

本把索尼克放回了玻璃箱中，后者抱着蚯蚓吃得很开心。

试子被折断在盛着缓冲液的离心管中。卢赫把管子紧紧密封，给本看手机里的图鉴，“还有其它的吗？最好长得怪异一点，或者生活习性怪异一点，不是常见的那种。”

本看了一会儿，指着其中一张说，“这是裸鼹鼠吧，我认得它们，我这里有15只，1母14公。”

他一引着卢赫走，一边兴奋地解说道：

“这可是一些怪异的小家伙，十足的怪异。

它们常年生活在地底洞穴中，早已失去了视力。

既然互相看不见长相，那么也就失去了相关的择偶压力。所以它们长得非常丑，非常。。。恶心。

它们是真社会性动物，与蚂蚁和蜜蜂完全一样，在族群群里分工明确、等级森严。

通常统一由一个身材巨硕、肥腻流油，但却总能叫别鼠生死相许的王后鼠统领。除了几只专职交配繁殖的精干雄鼠外，族群内剩余所有鼠辈，均为工鼠。

至于工鼠，可以算是。。。用你们的话来说，叫做劳模，007的那种。

因长期嗅闻鼠王后的尿液味道，工鼠被其中的激素抑制住欲望，彻底丧失了生殖能力。它们只会认真负责地采集食物、挖掘隧道和扩建洞穴，以及在天气寒冷时成为鼠王后的暖宝宝。

真社会性动物在哺乳动物中是格外稀少的，目前只发现了两种，另外一种是达马拉兰鼹鼠，它们是亲戚。”

来到一个三米见方的大玻璃箱前，本戴上了厚厚的皮手套，伸入一个隐秘的洞穴喜喜摸索，嘴里依然喋喋不休：

“你要找怪异的生物，那可非它们莫属。它们从头到脚都很怪，不光是长相和习性。

你知道佩托悖论？指在物种水平上，癌症的发生率与生物体中的细胞数量无关。流行病学家理查德·佩托首先观察到了这种现象，比如尽管鲸鱼的细胞数量多于人类，但人类的癌症发病率却远远高于鲸。

其实，不同物种间单个细胞致癌率不同的原因可能是由于进化。

随着生物体的体形变大、寿命变长，生物体也进化出了更强大的癌症抑制能力。像大象、蓝鲸等大型生物，相比于中小体型的生物，具有更强的抵抗癌症的能力。

而裸鼹鼠却是一个意外。

它们的体型和小鼠相当，体重只有几十克，但寿命确实小鼠的10倍。很轻松就能活到20岁。

不光长寿，它们还不衰老。岁月会在每个人的身上都留下的痕迹，随着年龄增长，我们的皮肤会慢慢失去光泽和弹性，体力和精力会下降，脂肪逐渐堆积，全身各个器官和组织的机能也会渐渐衰退。但它们不会。

裸鼹鼠在6个月左右就能达到性成熟，之后，直到它们死去，都看不到明显衰老的痕迹。它们的代谢和生育力一直保持旺盛，骨骼依然致密，血管依然富有弹性。它们很少患上伴随衰老而来的疾病，比如癌症和心血管疾病。”

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“既然它们不会衰老也不会得病，那么最终是因为什么而死的呢？”卢赫问。

本没有停止摸索，“它们并不是没有在衰老，只是这种衰老很难用肉眼察觉到。从外表你很难分辨它们的年龄，但从基因上很容易。

它们的寿命和CpG位点的甲基化水平关联十分密切，甲基化水平越高，就意味着它们离死亡越近。已经有学者建立了表观遗传时钟，用甲基化水平来预测它们的真实寿命。

死神并没有放过它们，只是把岁月的痕迹隐秘地埋在了它们的基因上。”

本把手从洞里缓缓拿出，厚实的手套上吊着一个浑身粉红色的小东西，它浑身皱巴巴的，没有毛，粉红色的皮肤薄薄的看起来很脆弱，两根黄色的门牙死死咬着手套。

“看！这是一只工鼠，在勇敢地和我搏斗，誓死保卫它的女王呢！”本赞赏地说。

卢赫注视着这个奋力踢腾的丑家伙，捏试子的手僵硬地上前靠近。

这确实是他所见过的最丑的哺乳动物，没有之一。如果去掉头和四肢，说它是一只巨大的蠕虫，他都会相信。

即将离开这座残破的诺亚方舟时，本显得格外忧郁，“卢，虽然不知道你们在研究是否顺利，但是我不希望我和我的曼尼在未来都死得像渡渡鸟一样，答应我好吗？”

返回110号掩体的路上，卢赫脑海中反复盘旋着本的那句话：