为了抵御汉军的进攻,在沛王曹林的授意下,幽州刺史杜恕决定留下文臣荀适,荀攸之子,统领五万人马镇守幽州的治所蓟县,而他自己则亲率十万大军来到信都城助战。
为了给汉主刘禅一个下马威,曹林决定亲自带队,由冀州刺史毋丘俭和副将李祯及谋士程武统领十万兵马,幽州刺史杜恕和副将曹泰及谋士辛敞统领十万兵马,合计二十万大军,浩浩荡荡地从信都城来到房子县抵御田英的大军。
房子县的守将是钟会,魏国太傅钟繇的次子。他正为房子县仅有五万人马,难以抵御田英的大军而发愁。
得知沛王曹林和冀州刺史毋丘俭及幽州刺史杜恕亲率大军前来助战,他受宠若惊,立即亲率众将出城十里迎接。
当曹林的大军到达城外十里处时,钟会亲自迎接。
他带头跪倒在地,向沛王曹林和两位刺史行跪拜大礼。沛王曹林见状大喜,上前一步扶起钟会,对其赞不绝口。钟会在前面引路,众人进入房子城内。
歇息一日,次日用过晚饭后,沛王曹林召集众将在议事厅商议破敌之策。
他坐在主位上,目光如炬,环视一遍全场后,沉声道:“诸位,探马来报,汉军三十二万大军兵分三路,从并州的晋阳城向我冀州进军。”
“其前军十二万人马由大将军田英亲自统领,目前已在并州的乐平县补充粮草完毕,大军正日夜不停地向我房子县进发,不日即将兵抵城下。诸位有何良策破敌?”
众将闻言,互相对视一眼后,开始小心地议论起来。
房子城守将钟会率先拱手道:“沛王殿下,田英和其麾下人马英勇善战,不过此次他们人马只有十二万,而我们有二十五万之多。我们利用兵多将广的优势,出城重创汉军,振兴我军士气,为后续的胜利打下坚实的基础。”
众将纷纷点头表示认同,但冀州刺史毋丘俭却眉头紧锁,沉声道:“殿下,末将认为应做两种打算。”
“哦?哪两种打算?”沛王曹林闻言来了兴趣,目光紧紧地盯着毋丘俭。
毋丘俭缓缓道:“众所周知,田英用兵的确有一套。我们既要做重创汉军的打算,也要做不敌汉军的打算,这样才能立于不败之地。”
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曹林闻言颔首道:“所言在理,说下去。”
毋丘俭继续道:“我军二十五万人马不宜全部出城迎战。我认为宜留十万人马守城,城头多准备滚石、檑木和箭矢。万一我城外的大军有失,可以及时退入城内。而汉军一旦靠近城门,城头的滚石、檑木和箭矢一齐向汉军招呼,汉军自然不敢入城。如此,我军可以立于不败之地。”