那年除夕她去镇上给孙儿捎去新袄，半夜起夜还见他不知疲倦夜读。

“前日整理库房，翻出件有趣物件。”

也不知蔡文彬袖中有多少东西，只见他又掏出个红绸包。

“这是麟表弟十二岁作的《雪竹图》，当时被先生贴在明伦堂示众呢。”

泛黄的画纸上，歪斜的墨竹旁题着稚嫩小楷：大雪压青竹，青竹挺且直。

老太太扑哧笑出声：“这孩子，打小就爱较劲。”

“可不是！”

蔡文彬笑道：“记得有年的端午诗会，表弟作《竞渡赋》，气得周夫子摔了酒盏——说十二岁童生竟敢讽他'老舟搁浅'。”

一老一少，几乎是初次见面，却相谈甚欢。

蔡家对她老赵家的帮助终究是很多的，这点是不能忘了的。

夜已深，梆子声遥遥传来。

蔡文彬起身告辞：“过几日祭祖，还请姑祖母坐主位。”

赵老太太虽看似很平静，但内心却很激动。

要知道以前蔡氏族人祭祖，可从来没邀请过她这个早已嫁出去的老太太。

谁也没想到，因为麟哥儿的争气，如今竟被邀请回娘家祭祖？

这怎能不令她感慨。

“好，好，到时姑祖母带着麟哥儿一块去，也让他给他曾外祖父母上上坟。”

夜深，北风呼啸刮着，不知何时空中又飘起了雪花。

赵麟与祁县的李县尊和乡绅宴会结束，以不胜酒力，照顾祖母为由拒绝他们去画舫听曲的邀请。

这帮伪善的家伙，我都不想点破你们，你们那是想听曲吗？

赵麟返回的路上，暗自腹诽不已。

不过，话说回来，那位李县尊对他们一家的安排还是真没得说。

官府的一处三进院子，清静幽雅，一应仆从俱全。

檐角铜铃叮当轻响时，赵麟扶着廊柱跨进院门。