还没有等他发话，梅尔塞苔丝又继续说了下去，“1831年的瓦朗蒂娜，和1815年的梅尔塞苔丝，谁更令人中意不是一目了然的事情吗？一个是无依无靠的渔村孤儿，一个是备受宠爱的名门小姐，相差了可不止是一星半点而已……埃德蒙，我知道你不是趋炎附势的人，但客观来说，这已经够了，诺瓦蒂埃侯爵已经献出了他最珍贵的宝物，是该停下这一切了。”

“如果让我可以选的话，再给我一万次，我还是会选1815年的梅尔塞苔丝。”埃德蒙毫不犹豫、但又满心酸楚地回答

简单朴实的回复，却比万千甜言蜜语还要直冲人心，一瞬间原本从容的梅尔塞苔丝突然僵住了，然后泪水直冲眼眶。

她得到了最不假思索、因而也最真实的认可，哪怕这只是逝去的影子。

如果可以的话，她又何尝不想一切回到从前呢？可是，这终究是不可能的，她只能忍受锥心的伤痛，然后理智地为两个人选择最好的未来。

这也是她能做的最后努力了。

“别傻了，埃德蒙。”她先是用衣袖擦拭了自己的眼泪，然后用带着哭腔的声音回答伯爵，“我不是1815年的梅尔塞苔丝，你也不是1815年的埃德蒙·唐泰斯！不光我变了，你也变了，所以人纵使再怎么缅怀过去，也不能活在过去，现在的你不仅仅属于你自己，你更属于国家属于陛下！你不能任性地把自己人生开玩笑，你必须去做好你的本职工作，并且随时准备接下陛下交给你的任何重任！你能够给国家带来的东西，比一百个一千个梅尔塞苔丝更重要……正如我现在不是渔村孤女，必须考虑很多别的东西一样，你现在也不是那个小水手了，你也必须考虑太多东西，你必须为你的陛下，你的部下负责，因为你的命运和他们每一个人都息息相关！所以，我恳请你，放下过去的那些执念吧，和我一样，为了明天而活下去，这是我们必须做出的选择，不是吗？”

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仿佛是被梅尔塞苔丝所感染了一样，埃德蒙悄然也流下了眼泪。

这眼泪里面，既有对过去的恋恋不舍，但似乎又有着大彻大悟之后的坦荡。

梅尔塞苔丝以最直白和决绝的姿态告诉了他，两个人之间再也没有了可能，那个小水手和小渔娘，都已经死在了1815年的那一场没有完成的婚礼上。

一切都已经成为了过去，一切都再也回不来了。他们都已经成为了新的人，用新的身份活在了他们之前从未想到过的世界上。

到底哪一种生活更幸福？他不知道，但是他已经没得选了，他必须成为承陛下重任的基督山伯爵大人。

伴随着这样的“大彻大悟”，埃德蒙只感觉到一阵虚脱。

“我们今后还会成为朋友吗？”他颤声问。

“当然会了，只要你乐意，我们就会是一生的好朋友，需要我帮忙的时候我会踊跃出手。”梅尔塞苔丝理所当然地回答。“然而，我奉劝你，不要跟我走太近，因为你会有你的家庭……尽管我还会挂念着你，并且比任何一个人都更加希望你能够过得好，但我不可能只为你一个人而活，而且我也不希望，你在你的余生里面，把时间浪费在我的身上。”

真是梅尔塞苔丝啊，直白但又坦荡。埃德蒙心想。

“如果这就是你希望我做的……那好吧。”他发出了一声长叹。

接着，他不顾一切地拥抱住了自己面前的贵妇人，正如拥抱往昔的幻影一样。

而梅尔塞苔丝也没有做出任何抵触和反抗，两个人就这样紧紧相拥，任凭时间悄然流逝。

这是他们对彼此最后的祝福了。