当年开盐井和如今挖石油一样，是需要巨大的资金投入、人力培养和技术储备的行业。而恰巧这些促使成功的东西张武道都没有。

既然没有必然条件，张武道便只能花更多的钱往处硬砸了。因此，他挖掘岩井所耗费的成本是老行家的数倍。乃至于每向下挖掘一丈深所取出的土，几乎都等于它为此花掉的银子的重量。

起初，张武道自然是信心满满。本以为会很快出盐路，但随着盐井几十丈上百丈的深入，他的信心便渐渐被干巴巴的泥土和石块抹平了。再后来，眼瞅着出了些湿润的盐碱土，又有了盼头。却不想因为一次山区爆洪，挖井的井架被洪水冲倒。

一切前功尽弃不说，井架还顺带砸死了他的独苗儿子，更在他的心里砸出了一个大坑。经此一事，张武道倍受打击，也变得更加癫狂。

他就像一个输红了眼的赌徒似的，宁愿散尽家财，宁愿卖掉自己的马帮和关中的一切庄园盐店。也要把这口盐井持续的打钻下去。也要在这片泼洒了他儿子鲜血的土地上钻出金来。

然而，癫狂和豪赌并没有对张武道起到任何帮助，他高耸入云的井架纵然帮他打到了百丈深的地步，却始终没能打出可用的卤水。而且随着深入，更加麻烦的事情反倒是接踵而来。

很快，他发现在这盐场百丈深的地下，也不知道有什么东西作祟。盐井自打到某个特定的深度之后，无论用什么办法，再也不能深入分毫。

甚至有好几次经理用于挖掘的金刚辕刃锉，还都被一股莫名的力量生拉硬拽断了，并在泥桶和竹木套管上流铺下了许多啃咬过的痕迹。

不能下钻分毫的辕刃锉，也成了张武道的催命刀。又和那口怪井纠缠了五个月后，张武道的家财终于散尽，钱也没了，追随他的那些人也就都暴露了本性。在之后，徒弟跑路，家奴撒手，就连媳妇儿也卷带着剩余的金银首饰，改嫁了一个临近盐场的地老大。

只可惜呀，张武道奋斗豪赌了大半生，到头来却只落得一个人财两空的幻梦。大梦一醒，他便只剩下茅屋一处，还有女儿一双。

那时的他万念俱灰，若不是因为还有一双女儿无人照顾，实在不忍抛弃，恐怕这位张老板就真的抹脖子了，自然也就不会有后来的瑰煨寮。破产后，张武道在原本属于自己的盐场边靠种地养鸡，并兼职做米粉、小吃等杂活儿。