每个人脸上都是痛苦和麻木。

而数量更多的脚夫和自由纤夫聚集在码头另一端的桥洞附近，等待雇佣。

“方小宝，我考考你啊。你知不知道为什么脚夫负重百斤，每里仅得一文，而纤夫的负重其实也相当，却有四文？”

“啊？你怎么知道负重相当？”

李莲花被他蠢得直摇头，“这不习武的成年男子，能常年负重的极限也就如此了……”

“啊？那为什么？”

“你仔细看看，别什么都想着问我。”

方多病嘴角抽搐了好一会，突然道：“看着都是一里，负重也相当——可水中逆流冲力太大，走十步就要退九步。”

“还不算太笨嘛。”李莲花微微点头：“除此以外，纤夫需要合力，如果纤绳中有一根突然折断，全体都会失手。”

他突然话题一转：“你可背过《下瞿塘》？”

方多病点头：“当然，‘争牵百丈上岩谷，舟子捷走如猿猱’，夫子说是少有的歌颂底层的诗词。”

叶灼立刻嗤之以鼻：“什么歌颂，这人与牛驴无异，有什么可歌颂的？若不是生活所迫，谁不愿意在家种着一亩三分地呀。”

“方小宝，这他们如此辛苦拉船，每里才得四文钱。你一碗酒便花出去，还要嫌弃难喝……啧啧。”

方多病噎了一下，不知如何回应。

他本能地想说，天机山庄的银钱也是不偷不抢、正当途径挣来，为何不可随意花销？但仔细一想，这天机山庄的钱却也不是他亲手挣的，上次街头卖菜挣的那几文钱确实还不够他喝一碗酒的。

在家要爹娘养着也就罢了，出门靠李莲花养着就有点说不过去了……

怪不得他老是想把自己丢掉。

叶灼知道李莲花这是有心要教育徒弟，决定干脆再帮他一把。

“方小宝，那你知道官派纤夫这个主意，目的在何吗？”