小虫化作耳语，碎碎念。

“凭什么山下的人就能乘车吃人？”

“凭什么田里的豆子要岁岁交租？”

“凭什么姑娘家都找那壮实汉子？”

“想吃鱼肉么？”

“想不交租么？”

“想娶姑娘么？”

马石噘着下嘴唇等着村子里的人都出来。

果然不一会儿，稀稀拉拉地，村中男人都出来了。一个个面红耳赤，眼睛里都是绿油油的光。

苗老六是帮山下魏氏分家管理此处佃户的庄头。他家中行老六，今年才四十浪荡岁，正是壮年。前面五个兄长都老死了。他是老娘老来得子，最小一个。苗家一直帮着魏氏分家管着这座山头，每年佃租五成，其实不算多。别个山头有六成的呢。还有两成田税。

这山头一年产量，有三成能落进山民家中，日子过得还算不错。

他正熏香喝酒，等着村里头的许寡妇上门。若不是有狐臭，他才懒得点香。这香老贵了。

小主，

几个蚊虫飞进来，被那熏香熏倒了。

苗老六看到那落在地上的蚊虫，啐了一口痰。什么时节了，还有蚊子？披上袄子，看了看屋门，这屋门关的严实，虫子怎么飞进来的？那窗子是今岁新糊的窗纸，门缝都用羊筋熬胶抹了一遍，也严实的很。他是个怕冷的，不敢受风。这蚊子定然不是外头飞进来的？于是苗老六就去屋里的水缸看看，是不是有缸里的水臭了，招来了蚊子下崽儿。

叮叮当当忙活半天，缸里没水。他好些日子没去院子里挑水。转念一想，那刘三泉儿家的竟然没给家里挑水？苗老六顿时火起，这个懒货，一天不收拾他，他就皮痒。

苗老六翻开炕下的抽屉，拿出一根皮鞭子就冲了出去。

他走在村中小路上，发现不对劲。这群人怎么都呆瓜似得往那村中央的老柳树下头去凑？莫不是山下头的官家来人了？来人了也应该来找他才对？他怎么没听见声呢？

苗老六才趴在刘三泉儿的墙头上一看，一个青面獠牙的地包天啃着许寡妇的公公，脑浆子都啃没了。

这村子里闹妖怪了？北边儿不是打着呢？怎么还能有妖怪跑到这儿来？苗老六慌张地跑回了自己的小院，提上鞋子就准备跑。

村子中央马石眉头一皱，这村里有个人没中蛊？他给两个干瘦的农夫下命令，让他俩去找那村里头大宅的人。

两个农夫憨憨一笑，平日里没少受苗老六的欺负。终于逮着撒气机会了。一人提着一个扁担就奔着那村路去了。

苗老六才绑好绑腿，靴子上套了一层防滑的草鞋。

蹚地一声，大门被人踢开了。苗老六抻着脑袋一看，俩尿货拿着扁担上门了。

“苗庄头，这村里来了神仙。点名道姓地要你过去，莫要耽搁了功夫。赶紧上路吧？”

苗老六是什么人？那是天天缠寡妇偷婆娘的坏种，能让这俩尿货逮着？他一弯腰顺着矮窗就翻了出去。

他往山下跑，咬着牙准备去报案。娘的，山里多少年没闹过妖精了。怎么我老六当庄头就摊上了这事儿？这若是山上的农人都死了？他苗老六就得给魏家当佃户。得赶紧让山下的官家来抓妖精才行。

跑着跑着，就路过一条盘山道。这条盘山道是郡中两个县城之间的必经之路。若不走水路，大多都是从这走。以前地上也有一条官道，后来下雨，冲出了一片田地。那地方被魏家买去种棉花。这条盘山道算是两县之间唯一的大道了。

柴家二少骑着驴抱着锦盒正从这山道过。

本来想在县城里找个飞舟。但飞舟都被魏家租走了，退而求其次想找马。马都是没驯过的，骑不得，拉货还勉强，拉人乘的车都不行。没办法，柴家的管家去一家磨坊买了一头驴回来。

几个小厮跟着柴家二少，手里都备着长刀。他们都经过官军的训练，算是柴太守的家中卫队。

苗老六心急火燎地冲下来，好巧不巧惊着了柴二少骑着的驴。那驴昂嗷昂嗷地仰着脖子乱叫。

柴家二少抱着驴脖子，“把那狗揍的东西给我抓起来。”

几个小厮得令，拿着刀鞘一下子就给苗老六放倒了。