杜轩面色不动，浅笑道：“老丈放心，我不过是个小商贩，贩些货物而已，岂敢与这些大族为敌？只不过，近日听闻江南风波不断，想了解一二，以免误入险地。”

老商人看了看四周，见无人注意，方才压低声音道：“你有所不知，这些大族暗中与北地余党有所勾结，最近还传出他们与朝中某些大人往来密切。我劝你还是小心为上，莫要被卷入其中。”

杜轩心中一凛，面上却不显分毫，继续与老商人闲聊几句，待得对方离去，他才缓缓起身，走回了自己所住的客栈。刚进房门，他便命人将探听到的消息以飞鸽传书的方式传回长安。

与此同时，长安城内的太极殿中，武则天正与狄仁杰密议。殿内烛火通明，映照在二人凝重的面容上。

“陛下，这是杜轩传来的最新消息。”狄仁杰将一封密信呈上，语气中充满了慎重。

武则天展开信笺，细细浏览，眉头越皱越紧。她看完后，冷冷一笑：“这些家族果然不安分，竟敢与朝中官员勾结，难怪这些年江南之地如此难以控制。”

狄仁杰点头附和：“这些大族凭借着财力雄厚，渗透至各个层面，甚至连地方官员都与他们有染。若不彻底铲除，恐怕将成为朝廷心腹大患。”

武则天目光凌厉，缓缓道：“既然如此，朕便要让这些人尝尝背叛的代价。狄爱卿，你立即拟定一份江南肃清的计划，李将军那边也要做好准备，必要时，朕不惜动用兵力。”

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狄仁杰闻言，心中微微一震。他知道武则天的决心已下，这次江南大族恐怕难逃厄运。尽管如此，他心中却感到莫名的振奋——这些隐患若能彻底肃清，大唐的根基将更加稳固。

“臣遵命，必不负陛下所托。”狄仁杰恭敬地应道。

武则天的眼中透出一丝冷酷的笑意：“让他们看看，朕绝不会让任何人阻挡大唐的前进。任何人，只要胆敢对抗朕的意志，都将付出沉重的代价。”

烛火在风中轻轻摇曳，仿佛在无声地诉说着即将来临的风暴。而武则天的身影，在烛光下显得更加坚定而不可动摇。她深知，这场风波注定不会平静结束，但她已做好一切准备，无论是明枪还是暗箭，她都将迎头而上，将所有敌人逐一击溃。

“来人，传令李牧将军，即刻入宫！”武则天忽然提高声音，命令道。

门外的侍卫迅速应声而去，整个太极殿内，气氛如同即将爆发的火山般紧张而压抑。武则天的目光中充满了冷峻与决然，她要以雷霆手段肃清这些隐患，为大唐的未来开辟一条光明的道路。

而这场风暴，也许才刚刚拉开帷幕。