武则天闻言，神色冷峻，缓缓说道：“看来江南之乱远未结束，那些余孽竟想勾结外敌，真是痴心妄想。徐敬业，你务必派出得力之人，务必彻查这些叛党的动向，绝不能让他们有机会东山再起。”

徐敬业领命，恭敬道：“陛下放心，属下定会竭尽全力，不负陛下重托。”

武则天点头，转而看向太平公主：“太平，你需与徐敬业密切配合，共同调查突厥与朝中奸佞的关系，一旦掌握确凿证据，立即上报。”

太平公主与徐敬业相视一眼，均露出坚定的神色，同时应道：“臣等遵旨！”

夜色愈加深沉，乾元殿中的烛火依然摇曳，武则天坐回书案前，手指轻敲桌面，思绪万千。她深知，朝堂上的渗透与江南的余党互相勾连，背后定然有一股势力在暗中操控。这股势力的存在，威胁着她的江山与社稷的稳定，绝不能掉以轻心。

第二日清晨，朝会如期在太极殿中召开，文武百官依次进入大殿，站立两侧，等待着武则天的到来。武则天端坐于龙椅之上，目光冷静地扫过朝中众臣。她知晓，这些人中，有忠诚为国者，也有暗中通敌之辈，但不论如何，今日的朝堂之上，她必定要有所行动，以震慑那些心怀不轨之人。

“有本奏无？”武则天的声音透着威严，回荡在大殿之中。

裴炎站了出来，拱手道：“陛下，臣有一事禀奏。江南虽已平息，但地方治理尚有不足之处。臣以为，应选拔贤能之臣，前往江南巡视，以抚慰百姓，重建民生。”

武则天淡淡一笑，目光中透着几分深意：“右相所言有理，江南之地确实需要治理。但朕以为，巡视之人需得忠诚可靠，方可胜任此重任。裴卿可有合适人选推荐？”

裴炎微微颔首：“臣以为，吏部侍郎张怀慎德才兼备，忠诚可靠，正是巡视地方的良才。”

武则天闻言，微微一笑：“张怀确实是个好人选。不过，朕决定让徐敬业随他一同前往，共同处理江南事务。毕竟江南余孽尚未完全清除，朕不愿再有变故。”