“是！”宋江和吴用齐声应诺，领受命令后便转身大步流星地离开营帐，开始紧锣密鼓地筹备起出征之事来。

次日，当那高悬天际的烈日行至正空之时，广袤无垠的大地被炽热的阳光所笼罩。赵桓所率领的大军在享用过丰盛的午餐之后，开始有序地撤离常州城。

此刻，常州城内的百姓们听闻大军即将离去的消息，纷纷自发地走出家门，涌上街头。他们手捧着鲜花、水果等物品，脸上洋溢着真挚而热情的笑容，夹道欢送这支深受他们爱戴的军队。

只见道路两旁人头攒动，欢呼声、送别声此起彼伏，如同一曲激昂澎湃的交响乐。百姓们用最淳朴的方式表达着对赵桓及其军队的感激与敬意。

这场景足以证明，赵桓的军队在这片土地上所付出的努力得到了民众们充分的认可和拥护。

随着时间的推移，大军一路疾行。终于，在历经一番长途跋涉之后，他们抵达了苏州城外的虎丘山。

此时，卢俊义、岳飞以及杜壆、陈丽卿所统领的两路大军已先后到达此地。众人经过短暂的商议，最终一致决定将大军安营扎寨于此。

赵桓在侍卫的簇拥下，迈着稳健的步伐走进临时搭建而成的大帐之中。他气定神闲地走到主位前坐下，目光威严地扫视着帐内众人。卢俊义、岳飞、杜壆和陈丽卿四人见状，赶忙快步上前，双手抱拳，恭恭敬敬地向赵桓交令。

赵桓面带微笑，满意地点点头，伸手接过令箭。他先是仔细端详了一下令箭，然后抬头看向面前的四位将领，语气和蔼地说道：

“诸位将军此次行军迅速，作战勇猛，实乃我军之幸！本王甚是欣慰。望尔等日后继续奋勇杀敌，保家卫国！”说罢，他又分别勉励了四人几句，话语中充满了对众将的信任与期待。

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就在这时，只见一名身背令旗、风尘仆仆的斥候如疾风般匆匆跑进了那气势恢宏的大帐之中。

他神色凝重，单膝跪地后，便以高亢而洪亮的声音大声禀报起来：“启禀王爷，根据我方探子传来的最新情报，如今苏州城内聚集着大约六万敌军兵马！

其中负责守城的大将，正是方腊麾下威名赫赫的四大元帅之一——司行方！此人身怀绝世武艺，功力高深莫测，实非等闲之辈，万万不可轻视啊！”

这名斥候稍稍停顿了一下，紧接着继续说道：“除了司行方之外，城中还有号称江南十二神的应明、徐统、张近仁等人，另外更有二十四将中的厉天佑、黄爱、元兴、徐白、米泉等八位猛将坐镇。他们皆是能征善战之士，个个都有着非凡的本领和勇猛的战力。”

听完这番详细的禀报，赵桓面色沉稳地点了点头，并轻轻挥了挥手，示意道：“本王已知晓，你且先退下吧。”

“是！”得到命令后的斥候迅速起身，恭敬地行了一礼，然后转身快步离去。

此时的大帐内一片寂静，赵桓微皱眉头，陷入了深深的沉思之中。他暗自思忖道：“原本按照常理推断，应当是由吕师囊镇守苏州才对。

然而如今吕师囊已被我军所俘，没想到方腊那边竟然如此迅速地调派了另一名悍将司行方前来接替，由此可见，方腊对于苏州城势在必得，绝不肯轻易放弃啊。”

正当赵桓思考对策之时，突然又有一名斥候急匆匆地奔入大帐，单膝跪地，急切地高声喊道：“报～～，启禀王爷，刚刚收到消息，敌军将领厉天佑率领两万精锐大军，正浩浩荡荡地朝着我军猛扑而来！”

这个消息一出，营帐内每个将领全都义愤填膺纷纷请战。