寒风呼啸如刀，卷起漫天沙尘。阳坤立于军阵前方，他那双布满血丝的眼睛扫过麾下将士们疲惫不堪的面容，心头一阵揪痛。这支令他引以为傲的骑兵，昔日锐不可当，此刻却显出几分颓势。战马的喘息声此起彼伏，蒸腾的热气在寒冷的空气中化作一团团白雾。士兵们握着缰绳的手略显颤抖，铁甲上凝结的冰霜还未消融，这都是长途奔袭后的明显征兆。

"传令，全军撤退！"阳坤沉声下令，那张刚毅的面容上布满了难以掩饰的无奈与痛苦。

虽说骑兵机动性强，但连日来的追击早已让人马俱疲，马蹄下踏过的每一寸土地都见证着他们的艰辛。先前全凭一腔热血支撑，如今却被敌军那威力骇人的雷火战车给生生打垮了锐气。阳坤看着士兵们眼中那份惊惧，深知若是此时强行进攻，即便能歼灭对方七万云州军，损失也必定惨重。作为一个统帅，他不能让士兵们白白送死。

城头之上，苏长空静静地望着周军撤退的背影，这才长出一口气，抹去额头上的冷汗。薄薄的战袍下，他的后背已经被冷汗浸透。这位向来镇定自若的苏大少，此刻也不禁庆幸起来。若是阳坤真个红了眼不管不顾地强攻，己方那区区一万步兵，恐怕连渣都剩不下。所幸阳坤并未丧失理智，及时做出了明智的选择。

随着周军的撤退，城外的云州军也开始有条不紊地后撤。刀枪剑戟在阳光下泛着寒光，整齐的脚步声回荡在城墙之下。直到最后一名士兵踏入城中，那扇雕刻着狰狞兽面的厚重城门才轰然落下，发出一声沉闷的响动，仿佛给这场惊心动魄的追逃画上了句号。

城内，原本属于周军的大营此刻却是另一番景象。云州军的将士们东倒西歪地躺在地上，像是被风吹倒的麦穗。他们贪婪地啃着还带着余温的炊饼，粗糙的饼皮上沾满了灰尘，却丝毫不影响他们的食欲。连喝水都顾不上慢慢品味，只是大口大口地往肚子里灌，喉结不停地滚动着，有的甚至被呛得连连咳嗽。

"总算是活下来了！"一个脸上还带着稚气的年轻士兵一边喘着粗气，一边感慨道。他的声音里带着劫后余生的庆幸。为了甩开阳坤那三万铁骑，他们可是连命都豁出去了，一路狂奔。双腿仿佛不是自己的，每一步都像踩在棉花上。如今总算安全了，紧绷的神经一松懈，浑身上下立刻像散了架似的，连抬起手指都觉得费劲。

军营里很快就安排好了休息的地方。炊烟袅袅升起，饭菜的香气随风飘散。所有士兵先是美美地享用了一顿热腾腾的饭菜，汤汁的温度刚好，米粒软糯可口。随后排队进入澡堂，温热的水流冲刷着疲惫的身躯，带走了一路的风尘。换上干净的衣裳后，倒头就睡，此起彼伏的鼾声很快就响彻了整个营地。对这些将士而言，此刻能安安稳稳地睡上一觉，便是天底下最难得的享受。

苏长空等人的待遇自然更好，不仅有美艳的侍女服侍沐浴，还能睡上雕花大软床。红木雕刻的床架上，帐幔轻拢，绣着祥云的锦被散发着淡淡的檀香，让人不由自主地想要深深陷入这温柔乡。

夜色如墨，繁星点点，整座城池都陷入了沉寂。只有城头的更夫偶尔敲响的梆子声，打破这份宁静。北门却在这时悄然大开，休整过后的黑甲骑兵趁着朦胧的月色，像一群幽灵般无声无息地离开了城池。铁蹄踏在厚实的土地上，连一丝声响都没有发出，很快就消失在夜幕深处那片浓重的黑暗中。

紧随其后，又有一支约莫三千人的骑兵队伍，护送着一长串装满大木箱的车队出城。马车的轮毂都经过特殊处理，裹上了厚厚的布条，以减少行进时的噪音。这支马队中的战马品种驳杂，大部分是从周军营中缴获的，还有一些则是从城中富户家中搜刮而来。不管是骏马良驹，还是驴骡之属，只要能驮物，统统都被征用了。每一匹马都挂着专门定制的马铃，却都用布条仔细缠住，确保不会发出声响。

在这个时代，富贵人家都以豢养几匹塞外良驷为荣，这既是代步工具，更是身份地位的象征。这些马匹大多毛色油亮，体态优美，显然都是精心饲养的。这一次大搜刮，竟然收获了一千二百多匹塞外战马，外加四百多匹骡马。虽说品质参差不齐，但用来运送战利品却是再合适不过。每一匹马都被精心打扮过，鬃毛梳理得整整齐齐，蹄子也都重新钉了马掌。