商君书的第一个中心思想是弱肉强食。

商鞅是世界历史上唯一一个完全的把人民和国家定义为对立面的人。商鞅认为，如果王想征服这个国家，就必须先战胜老百姓，战胜普通人的方法是弱化人民。在商鞅看来，人民的力量和一个国家的实力之间存在着根本的矛盾。

商鞅认为，弱肉强食的人民法律的关键是要强悍，要消灭那些强者，其余的人民自然都是弱者，只有弱者才会被君主随心所欲地驱策。商鞅的意思是，强者打强者，国家就灭亡，打弱者，就繁荣。商鞅认为，如果只是驱赶老虎吞食狼，那只不过是又创造了一批强人。

对君王毫无帮助，只有发动弱肉强食，才能巩固统治。商鞅认为，除了弱者，国家也应该控制人才晋升的唯一途径，人民要想晋升为富人，就必须要进入体制，别无他法。商鞅认为，一个国家有了名号和财富，可以立于不败之地。

国家应垄断所有晋升途径，国民获得头衔和致富的唯一途径是进入系统为国家服务。商鞅觉得国家只需要两种人，军人和农民，所有非农民和非军人都是背信弃义的小人，都要彻底消灭。

那些不依靠君主谋利的人是对国家最大的威胁。商鞅认为，只要把一切有利可图的渠道都切断，老百姓只能祈求君主的奖赏，为了得到奖赏只能是耕耘，这样整个国家就变成了军队和人民的****国家，在这样一支军队的帮助下，君主就能够消灭强大的敌人，巩固他的统治。

商鞅取消了所有的制度以外的赚钱方法，但他认为这是不够的。普通人越穷越好。让老百姓变穷的办法，商鞅认为有两个，一个刚刚提到要消除系统外的所有盈利渠道。二是让老百姓不积累粮食，一直处于贫穷。老百姓没有了粮食，让老百姓一贫如洗。

任何时候都要让人们生活在贫困中。由于长期贫穷，他很自然地服从君主，并愿意成为他国家的一个棋子。商鞅也有重刑轻赏的观点，认为君主应该让人民畏惧来统治国家。商鞅认为，理想的国家是以刑罚为主，奖励不能得到忠诚的下属，只有恐惧才能使下属不敢这样做。

商鞅还主张，无论犯罪规模大小，一律严惩不贷，乱用时应从严，从重处刑，人们因此都会惧怕君王。商鞅思想是极权主义的鼻祖，是以后皇权统治国家的利器。

俗话说，一半论语统治世界，这是一个颇有误导性的词！