经过两天的激烈战斗，西南边陲终于迎来了短暂的平静。楚凌霄站在城墙上，远眺着刚刚结束战火的平原。他英俊的面容上还带着些许疲惫，但那双锐利的眼眸中却闪烁着坚定的光芒。

"大人，我们已经将大部分叛军首领抓获，剩下的零星残部也在追捕中。"吴墨快步走到楚凌霄身边，恭敬地汇报道。

楚凌霄微微点头，目光依旧凝视着远方："很好。不过，这只是开始。真正的战斗才刚刚开始。"

吴墨闻言一愣，随即恍然大悟："大人是说...那个贪腐案？"

"没错。"楚凌霄转过身，眼中闪过一丝锐利的寒光，"这次的叛乱绝非偶然。每次我们要深入调查贪腐案时，这些叛军就会突然出现。这其中必有蹊跷。"

就在这时，一个洪亮的声音从身后传来："楚大人所言极是！"

楚凌霄转身一看，只见一位身材魁梧、相貌堂堂的将军正大步走来。此人正是西南守将袁向立。

"袁将军。"楚凌霄微微颔首，以示敬意。

袁向立来到楚凌霄身边，沉声说道："楚大人，这次多亏你和锦衣卫的鼎力相助，我们才能如此迅速地平定叛乱。不过，正如你所说，这恐怕只是个开始。"

楚凌霄点点头："袁将军，你在西南镇守多年，对这里的情况想必十分了解。你觉得，这次的叛乱背后，是否另有隐情？"

袁向立的脸色变得严肃起来，他环顾四周，确定没有外人后，压低声音说道："楚大人慧眼如炬。实不相瞒，我早就怀疑西南官场与这些叛军有所勾结。只是一直没有确凿证据，不敢轻举妄动。"

楚凌霄眼前一亮："哦？袁将军可有什么线索？"

袁向立沉吟片刻，说道："前些日子，我曾派人暗中调查过知州府的账目。发现有大笔资金去向不明，而且时间恰好与叛军活动频繁的时候吻合。"

楚凌霄听罢，眼中精光一闪："多谢袁将军提供的信息。这或许就是我们突破口。"

正当两人交谈之际，远处传来一阵急促的马蹄声。只见一名骑士飞驰而来，在城墙下勒住战马。

"报！"那骑士高声喊道，"刚刚接到消息，在城外五十里处发现了一支小股叛军，似乎正在向南撤退！"

楚凌霄和袁向立对视一眼，都从对方眼中看到了一丝警惕。

"袁将军，"楚凌霄沉声说道，"我建议立即派出一支精锐骑兵，追击这支叛军。或许能从他们口中套出些有用的信息。"

袁向立点头赞同："好主意。我这就去安排。"

说罢，袁向立转身离去，开始调兵遣将。楚凌霄则转向吴墨，低声吩咐道："你带几个得力的兄弟，暗中跟随那支骑兵。无论发生什么，都要及时向我汇报。"

吴墨会意，悄然离去。

楚凌霄独自站在城墙上，目光远眺。他知道，接下来的调查将会是一场艰难的战斗。但为了还西南百姓一个公道，他必须坚持到底。

就在这时，一个温柔的声音从身后传来："楚公子。"

楚凌霄转身一看，只见徐婉晴正站在不远处，美眸中满是关切。她的伤势已经好了大半，但走路时仍有些不便。

"婉晴，你怎么来了？"楚凌霄快步走到徐婉晴身边，扶住她的手臂，"你的伤还没有完全好，应该好好休息才是。"