江南，这片富饶之地，自古以来便是商贾云集之所。然而，当魏忠贤的征税令如一道惊雷般传遍大江南北时，整个江南都沸腾了。

苏州城内，一群愤怒的商人聚集在知府衙门前，高呼着减税的口号。为首的是一位中年商人，名叫陈明远。他身材魁梧，面容坚毅，一双炯炯有神的眼睛里闪烁着不屈的光芒。

"诸位同仁，"陈明远高声呼喊，声音洪亮，"我们不能坐以待毙！这苛捐杂税，无异于掠夺我们祖辈辛苦积累的财富！"

周围的商人们纷纷应和，声浪此起彼伏。知府衙门内，一位身材瘦小、面容阴鸷的官员正透过窗缝窥视着外面的场景。这位官员名叫赵德庸，是魏忠贤的心腹之一。

赵德庸冷笑一声，转身对身后的衙役说道："去，把那个带头闹事的给我拿下！"

话音刚落，几名身强力壮的衙役便冲出衙门，直奔陈明远而去。陈明远见状，非但不惧，反而挺起胸膛，大声喊道："来吧！我陈明远今日就是为民请命，死又何惧！"

很快，陈明远被五花大绑地押到了知府面前。他衣衫凌乱，脸上满是血污，但眼神中依然闪烁着不屈的光芒。

赵德庸坐在公堂之上，居高临下地看着陈明远，冷冷地说："大胆刁民，竟敢聚众闹事，阻碍朝廷征税大计！"说着，手中的惊堂木拍得啪啪作响。

陈明远抬起头，直视着赵德庸的眼睛，一字一顿地说道："我们并非刁民，只是不愿看到祖辈们辛苦积累的财富被无端掠夺。若朝廷真有难处，我们愿意捐资救国，但绝不是通过这种方式！"

赵德庸闻言，脸色铁青，正欲发作，却见魏忠贤的几名亲信悄然走进大堂。为首的是一位身材高大、面容冷峻的中年人，名叫郑怀远，是魏忠贤的得力助手。

郑怀远向赵德庸微微点头，然后转向陈明远，声音低沉而充满威胁："陈老板，你可要想清楚了。这可是朝廷的政令，你这般抗拒，可是要掉脑袋的。"

陈明远冷哼一声，正欲反驳，却被郑怀远一个手势制止。郑怀远继续说道："不过，魏公公念在你们也是为国出力的份上，愿意给你们一个机会。跟我们走一趟吧，有些事情，我们好好谈谈。"

说完，郑怀远便示意手下将陈明远带走。消息传开，原本喧嚣的商人们顿时噤若寒蝉，纷纷选择了沉默与妥协。他们知道，在魏忠贤的强权之下，任何反抗都是徒劳的。

然而，就在所有人都以为事情将就此平息时，魏忠贤却出人意料地抛出了一项前所未有的策略——"共荣税制"。

这天，魏忠贤站在皇宫的御花园里，眯着眼睛看着远处的景色。他身材矮小，面容阴鸷，但那双眼睛里却闪烁着精明的光芒。他身边站着的正是郑怀远。

"怀远啊，"魏忠贤缓缓开口，声音低沉，"你说，我们该如何让这些富商心甘情愿地掏钱呢？"

郑怀远沉思片刻，答道："公公，依我看，与其一味打压，不如给他们一些甜头。让他们觉得，缴税不仅仅是义务，更是一种机会。"