正好今天在炼铁坊这边巡查，熊洪也顺带看了一下熊木新设计出来的风箱。

炼铁的过程中，要不间断地给炉子里面鼓风，增加氧气的含量，让炉子里的温度更高，煤炭燃烧的更彻底，这就需要风箱鼓风。

原本炉子旁边的风箱，就是那种普通的木箱结构，通过进风口和出风口以及竹节管道，在木杆的推拉下，产生一些风吹进去；而现在新设计的风箱，则是采用了风扇车的结构，整体看起来也跟风扇车差不多，只不过多了一些扇叶，密封性也更好，而且驱动的动力不仅可以用人力摇动外面的摇把，也可以利用传动装置和木质的齿轮结构，用畜力或者水力拉动。

“这个鼓风装置挺好用，更省力，并且吹进去的空气更多，炉温也更高。经过破碎筛选之后的铁矿石，出铁量也高出不少，”熊山兴奋地说道，他刚刚从铁矿那边赶回来，正好看到部落新做出来的鼓风机，“目前经过初步的筛选和烧结，预先处理的铁矿石，每十斤铁矿，能出四到五斤的铁水，相比之前都翻倍了。”

由于熊部落铁山那边是贫铁矿，导致不仅要破碎，还要进行筛选。而筛选的办法也比较原始，就是用水淘的办法。破碎后的矿石原料放到水里，就会先溶解一些杂质到水里，而铁矿石和杂质等不溶于水的，在水里下沉的速度也不一样，在底部形成的沉淀层也不同。利用这个规律，就能剔除一部分杂质，得到纯度更高的精铁矿。

水洗之后的矿石原料，加上助熔剂(石灰石、生石灰等)和燃料(焦炭粉)等，按比例进行配比，加水混合制成颗粒状烧结混合料，平铺在烧结台上，经点火抽风烧结成块后，再送到高炉进行熔炼。

“不仅仅是鼓风机的作用，对炉子余热的利用也很重要，”熊山继续说道，“你们看炉子的两侧，有两根陶管和大的木箱，可以收集炉子散发的热量，预先加热要吹到炉子的空气，然后再通过这些竹管吹到炉子里，这样能节省不少燃料，也能保证炉子里面的温度。”

“嗯，高炉如果还需要改进的，就由你们商量着来，具体的改动要等到明年，今年冬天结束前，还是用原来的方法，尽快把需要补齐的工具给制作出来，”熊洪说着，拉开牛车上面的木门，“行了，今天到这里来看一眼，我心里就放心多了，争取早日完成生产目标，下个月给所有的族人都好好歇一歇，等到开春，耕地会很忙。”

“好的，这还有不到一个月的时间，如果一切顺利的话，差不多这个月开采出来的矿石足够，剩下的生产，只要等过段时间材料都准备充分了就可以进行，”熊山点头应到，“幸亏有这么多族人的加入，人手充足很多，否则真的没办法按时完成这些任务。”

熊洪也放心了很多，只要不耽误春耕，一切都好说。明年耕地的面积还要再扩充，按照之前的规划，整个部落要耕种近4万亩的耕地，其中有近三分之一需要新开辟，压力不可谓不大，所以不管是哪个生产的工坊，在春耕的时候，都要停止或者减少生产，全力支持石雪的农耕工作。