事实上自从吴三桂接到崇祯命令率军民退入山海关时，他原本驻扎的宁远城已被满清所占据，此时正好作为满清大军行军的一个重要节点。

派驻宁远的是多尔衮之兄阿济格，他统一万步骑在前，先行赶往山海关，为大军前锋。

皇太极则是从沈阳出发，亲率八旗精兵与汉军旗全部，共计八万，以其长子豪格，还有多尔衮、多铎为将，洪承畴为军师，星夜赶往山海关。

这一路上吴三桂的求援信使往返于途，络绎不绝。

“吴三桂急了！”

皇太极合上书信，笑呵呵对洪承畴说：“还说只要我们能合兵一处，共击李自成，就裂地以酬，不敢食言。”

洪承畴也放声大笑，道：“只要我大清铁骑踏入山海关，可就由不得他了！”

“不如缓一缓，让李自成给吴三桂多一点压力，他才肯老实下来。”

“不，”皇太极摇头道：“此时宜急不宜缓，去迟了，可就什么好处都捞不到咯！”

“等到了山海关下，那时才是宜缓不宜急，吴三桂越急，才会越老实，给出的好处才会越大！”

洪承畴心悦诚服，拜服道：“陛下英明神武，见识高远，下臣不及也！”

皇太极又问：“听闻洪先生早年在中原剿匪，也曾与李自成交过手。洪先生对李自成如何看？”

洪承畴道：“李自成为各流寇中最奸诈狡猾之徒，其人坚忍卓绝，每每于绝境中奋起，故此一旦获胜，必要穷追猛打，绝不能给此人喘息之机。”

“至于李自成所部贼军，臣当时所见，无论兵器甲胄、武艺军阵，都不如明朝官兵。”

“只是过了这么久，恐怕已不能以当初情形相比。其能连败官军，打下京城，实力想必是突飞猛进了！”

皇太极道：“既然如此，就该将李自成所部贼军当官兵中最劲者相提并论。”

说罢便使传令兵通告各部，遇敌不可大意，务要全力以赴才行！