耿星河懊恼的摇头。

“斥候要多观察，在不能确定安全的时候，不可轻易显露行踪。所以，你的第一个致命的错误就是在没有确定安全，就冒然走进村庄，随意敲门。第二，搜索的不够仔细，院内的水缸没有第一时间查看，那里往往最容易藏匿尸体，因为血腥味不容易飘散出去。” 马浩将箭一只只插回箭囊，见耿星河皱着眉头思索一番后受教的点头。他继续道，“第三，你没有将所观察的事物联系起来分析。”

此次，耿星河睁大了眼睛。

“少了锅盆，你联想到什么？” 马浩一步一步引导。

“被带上山了。”耿星河说出当时的想法。

“房屋没有被烧，锅盆却被带上山，不合理。还有，既便锅盆带上山，碗筷为什么不带走？”

“因为…”他无法回答。

“那些锅盆被草原斥候瓜分了，陶碗容易在行动中打碎，所以他们并不着急带走，毕竟，他们还会回来，还需要使用它。”

山下传来一阵马蹄声，马浩摆手阻止耿星河开口提问，仔细聆听。马蹄声由远而近，“他们总共二十八人，有三十匹战马，沿着西面的大道过来。”马浩用手遮住阳光，眯着眼睛，计算着敌人的人数。耿星河也悄悄抬起头向下张望，在黄昏余晖下，他从这里可以俯瞰村庄的一切，也清晰的看到敌人的身影和他们散发耀眼光芒的铠甲。

队伍在村口止住前进的步伐，为首的一位骑士像是在发号命令，十几个草原战士跳下战马，摘弓搭箭，分散开来，从两侧迂回围住村庄，那名首领也跳下战马，率领其余部下抽出弯刀，猫腰上前，在房屋之间巡察，确保没有人躲在杂草中或烧毁的房间内。没有发现异常后，草原汉子们放松了警惕，大部分人高声说笑着走进那所院子，首领指指点点，几人径直来到后院，不多时他们将驴从房梁上弄了下来，合力抬到了前院。前院的火堆已经生了起来。在院门的一角，几名草原汉子围住一位同伴，大声说着什么，最后，中间的那个汉子无奈的转身走出小院，钻进柳树下的马群中，不一会儿，他拎着一个黑色铁锅走了进来。那几个草原汉子见状大笑着开始分工，有人在已经燃烧的火堆旁，再支起一个火堆，有人上前接过黑铁锅，手忙脚乱地将锅吊在火堆上，有人已经从小河中提来清水倒入锅中，也有人用刀从已经架好的驴身上割肉。

马浩拽了一下他的衣角，低声提醒道：“有人在往这边看。”耿星河连忙将头紧紧贴在草丛中，心脏不争气的狂跳不止。

“他们上来了。” 马浩也将头缩了下来，轻轻拍拍他的肩，带着他向山脊后面跑去。

山脊燃起了一堆篝火，在夜色中忽明忽暗。

“我们要先解决掉山上的岗哨。” 马浩一边告诉耿星河接下来的任务，一边将弓箭和长刀卸下放在地上，解下皮铠，“等一下，你跟在我的后面，这样的岗哨一般由两个人组成，其中一个人手中会握住响箭或者报信的火箭。一旦发现情况不对，他就会向山下的同伴报信。我对付一个，你对付另外一个。出手要快，要狠，不要给他任何机会。”

耿星河只知道点头，马浩交代的注意事项，他也不知道是否已经记住了。马浩检查了一下手弩和匕首，借着星云的红光，他发现耿星河手足无措，慌乱无助的表情，“没见过血吗？”他小声问。

耿星河微愣，紧接着反应过来，老实道：“没有。”

“别紧张。”马浩拍拍他的肩，露出轻松的笑容。

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“为什么不用弓箭？” 耿星河问，他觉着用箭的话，把握性更大一些。

“问得好。” 马浩的赞许让耿星河紧张的心情放松了不少。随后马浩解释道：“因为弓箭没有办法保证一击必杀。”

耿星河受教的点头。

“开始吧。”马浩将匕首和手弩别在身后。

耿星河学着马浩的样，脱掉皮铠，将长刀和弓箭留下，紧紧跟在马浩的身后，两人匍匐在草丛中，一阵阵山风吹动草丛和灌木发出沙沙声，掩盖他们穿梭在荆棘矮树之间的声音，就这样他们一点一点向着山顶爬去。荆棘悄无声息的划过他们的头发、手臂，脸庞。带起一条条火辣辣的疼痛。这一路既艰苦又缓慢，因为怕暴露行踪，每当山风减弱的时候，他们不得不停下来。等待再次向前挪动的时机。就这样他们将身体隐藏在山石和草丛的阴影中爬爬停停，沿着蜿蜒转折的山脊，逐渐靠近山顶。火光跳跃着，出现在他们的眼中，草原斥候将火堆生在山脊靠村庄的一侧，那里有一块凹下去的浅坑。正好可以挡住大部分的过山风，正如马浩所说，守夜的岗哨为两人。

一张发黄的羊皮褥子中露出黑褐色卷发，发出轻微的鼾声。透过忽明忽暗的火光，耿星河隐约能看到他侧卧蜷缩，身后的地上插满箭矢。胸前的羊皮褥子微微翘起露出半张军弓，一只没有箭头的红色箭矢搭在弓臂上，正被一只手轻抚着，耿星河完全可以想象到，隐藏在羊皮褥子里面的另一只手一定是将箭矢紧紧扣在弓弦上。

另一个斥候裹住羊皮褥子坐在同伴的对面，弯刀放在右手边，手中摆布着锋利的匕首，像是在削着什么东西。马浩用胳膊轻轻碰碰他，通过眼神向耿星河布置着任务：那个已经睡着的敌人交给你了。耿星河微微点点头，眼睛锁定目标，慢慢从身后将匕首拔了出来。

马浩率先启动，身体突然跃起，猛扑过来。坐在火堆旁的草原斥候的反应不可谓不快，抖掉羊皮褥子，手中的匕首迅速掷出，然后立刻去抓身旁的弯刀。而此时，马浩手弩中的短箭插在他的胸口，一直舍不得脱下的精致铠甲，救了这名斥候的命，不过弩箭强大的冲击力，也让他不由的一声闷哼，身体向后一哆嗦，右手没有在第一时间抓到弯刀。

耿星河紧跟在马浩的身后，眼中正酣睡的对手身形一动，紧接着鼾声消失，身上的羊皮褥子即将掀开。耿星河心知绝不能让他起来，纵身跃过插在地上的箭矢，如恶虎扑食般压到羊皮褥子上，手中的匕首准确无误的刺入对手的颈部，没有停顿，匕首往外猛拉，他听到一声脆骨断裂的声音，即便这样，耿星河还是不敢大意，用羊皮褥子紧紧裹住对手的身体，眼睛望向马浩，任凭身下的对手无力的抽搐。