院内，从厨房出来的胡老太看着举起一包包带着香味的油纸包，忍不住蹙眉。

“咋还带吃食来，你们能来，奶奶就高兴，快些去退了，回来咱就开饭。”

“胡奶奶，这不是我们花银子买的。”

“那是？”

胡老太惊愕的眼神极大取悦了苗大壮一行。

苗大壮挺着胸脯，自豪道：“这是我们自己赢来的。”

“对，若非老大和秀才叔叔教我们识字，我们可做不到，今儿晌午咱们一块吃。”

说着，苗小俊晃晃手中油纸包，忍不住吞口唾液，“这肉可香了。”

没有前因后果的话听得胡老太满头雾水，嘴上表扬一句不错，轻声问询：“你们干啥了，就被送肉？”

“胡奶奶，是这样的，您听我说。”苗青甲刚一开口，元珤正好走到院中。

娃们眼睛一亮，纷纷晃一下手中打包的肉食，在苗青甲停顿间隙，忍不住说一下自己的丰功伟绩。

苗小俊一脸自豪，“还是我昨儿说买些吃食再回才能遇到这事。”

“那要不是我认出三哥，说咱们都识字，会算术，人能要咱？说起来还是我功劳最大，老大，你说是不！”

“都不错。”元珤一句赞扬，让娃们双眼发亮，不过下一句直接让苗大壮几个瞬间垂头。

“我就教你们自己内讧，争功的？”

“老大，我们错了，这事儿是我们一块做成的，功劳是属于大家的，也是属于老大你和秀才叔叔的。”

“对，最大的功劳属于老大和秀才叔叔。”

如此快速变脸，惊得端菜出厨房的厨娘忍不住揉揉眼睛。

现在娃这么服管教？！

听着字字句句夸儿孙的胡老太赶忙道：“都是好孩子，快快快，咱进去一块吃。”

见元珤点头，苗大壮一行这才欢快道谢。

等到菜上齐，娃们个个说着自己带的最好吃。

五花八门的推荐理由层出不穷，惹得胡老太几个只能一口接一口。

等到娃们个个摸着滚圆的肚子，这才想起没见到胡广文，“咋没看到秀才叔叔？”

“你们秀才叔叔今日正跟着先生读书呢。”说起儿子，胡老太脸上除去自豪还带着不可言说的心疼。

连日来，书房的灯火总是燃到深夜，天不亮，便能听到苦读声。

每次带着高汤去，儿子也只是笑着道：“我能有名师解惑，有张衍送的书籍，已比旁人强过太多，唯有再多用些功，才算不辜负。”

“而且，有奔头，我每日精力充沛，一点都不累。”

如何能不累。

十年寒窗，自家儿子也是吃过这份苦的，只是那时时运不济。

随着走出落霞村，随着时不时同周遭几家邻里闲聊，胡老太知道的越多。

深知自家若要改换门庭，唯有儿子科举一条路。

即便认亲，可若只靠亲戚情分帮扶，总有耗尽一日。

唯有自身强大，方为正道。