两匹青骢马正在林子里吃草，沈雁归和墨承影便衣坐在路边茶舍歇脚。

“送君千里，终须一别，哥哥就莫要继续跟着了。”

一辆马车停在茶舍前，马车里走出一名女子，头上戴着围帽，白纱遮掩，瞧不清面容。

但是被她唤兄长的，沈雁归认识，是新任吏部郎中程敬贤。

所以要出城的，是程怡谨。

她是在墨成策定罪之前，被允准和离的，她和程家都未被牵连。

可是坊间对她仍多有指责。

大家选择性忘记墨成策是谋逆、忘记他娶青楼妓，说什么“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”、说“女子都是这般无情、不值得被好生对待”。

甚至还有人说她的孩子是野种，她和野男人暗中谋划，设计撺掇皇孙谋逆。

她兄长升官就是最好的证据。

这叫沈雁归想起安远伯和定襄侯世子夫人的事来，同样是当事人，定襄侯世子夫人走在路上人人喊打，安远伯却被茶楼那些伪君子称赞厉害。

真是一嘴两舌、两舌百话。

“平芜老家那边我已经派人提前过去打点了，可到底我们都不在你身边，你到了，记得让人修书回来报个平安，若有什么事……”

听到“平芜”，沈雁归和墨承影互看了一眼。

平芜有个春山书院，是五州二十八县最大的书院，每年有数以百计的学子慕名前往求学。

「敬教劝学，建国之大本；兴贤育才，为政之先务。」

沈雁归和墨承影南下第一程，便是去那边。

这倒是巧了。

程怡谨笑着打断自家兄长的话，“父亲和母亲已经说了许多遍，妹妹我都记着的，哥哥放心便是。”

程敬贤显然是不太放心，他还想挽留一番。

“其实父亲和我都在，你不必管那些人言……”

“我也不是为了那些人言才离开的，这个孩子是我的，也是他的，在京中难免被人指指点点，我不愿孩子的品性受到影响，干脆离远些，到无人知道的地方，将他好生养大，也算避避风头。”

程敬贤重重叹了口气，“也好，春山书院山明水秀，你去养养身子，过两年咱就回来。”

京城到平芜，还得赶许久的路，行程都已经安排好了。

程敬贤心中有千言万语要叮嘱，又怕耽误时间，只得从简。

瞧着妹妹的马车消失在路尽头，他方才恋恋不舍扯起缰绳，掉头回城。

沈雁归托腮看着程敬贤的背影，定定有些痴迷。

一向醋劲儿很大的墨承影，悄无声息坐到沈雁归身旁，将她揽到怀中。

“我会一直陪着你的。”

他知道，卿卿想哥哥了。

沈雁归原没什么情绪，得了这一句，眼眶有些湿润。

她脑袋一歪，靠在他肩上。

青霜和自己的宝马还不熟悉，破山被迫给她牵马、指点。

三三两两的声音传来，虽然听不清具体说了什么，可明显能听出破山的不耐烦。

沈雁归侧脸笑道：“我素日瞧他脾气极好，待青霜也还不错，这当了一回师徒，两人倒成了对家。”

“他一直都是这样的。”

只是有摄政王在，破山敛了性子，瞧不出来而已。

“我瞧着，以破山的能力，若是为将，假以时日，未必比李周、齐光明他们差，夫君不是屈才之人，怎的只将他放在身边？”

“他无心仕途、不愿报国，留在我身边，也不过是想向我报恩而已。”

“夫君救了他？”

“嗯，就在我离开永州的两年后，你也知道我当时那个军营的情况，大军北上驻营时，一个副将带着自己的小队人马，将近处一个村子洗劫一空，我赶到时，他被人踩在脚下，他姐姐正被……”

墨承影没说具体，只补了一句“十多个人”。

又道：“那些年西戎常来骚扰，西境战事不断，他的两个兄长都被抓丁，分别死于战争，官府再上门捉人，他阿爹跑了，他阿娘没法子，应征去军中烧火做饭，家中便只剩下他和姐姐。”

他看着破山的方向，“我救了他，杀了那队人，将那个副将打断腿跪在他面前，给他递刀，让他报仇。”

区分人与兽的，从来不是衣冠和皮肉。

姐弟在边城相依为命，日子多艰难，沈雁归可以想见。

破山憎恨那队将士、也憎恨给他们权力胡作非为的大夏，所以不愿为大夏效力。

幸好景明救了他们，否则破山还不知道会变成什么样。

“那他姐姐呢？”

墨承影喝了口茶水，“不堪受辱，悬梁自尽。”

算算年纪，他那年也才十岁。